Tiêu Tại Dã có nhu cầu cao, mỗi tối đều khiến tôi mệt mỏi rã rời.

Một tuần xa nhau, anh ấy lập tức kéo vách ngăn giữa hàng ghế trước và sau, “giải quyết” tôi ngay trên xe.

Về đến nhà, anh ấy nói muốn giúp tôi tắm, nhưng khi tắm lại không chịu yên phận.

Đến tận gần sáng, tôi mới được ngủ.

Sáng hôm sau, dưới sự sắp xếp của Tiêu Tại Dã, tin tức về cuộc hôn nhân của chúng tôi lan truyền khắp thành phố.

“Trước đây là do anh lỡ miệng,” anh ấy nắm tay tôi, tự vả vào miệng mình, “không có cặp vợ chồng nào xứng đôi hơn Kỷ Sơ Hạ và Tiêu Tại Dã cả.”

“Anh sẽ bù cho em một hôn lễ thật long trọng, Hạ Hạ, từ giờ chúng ta hãy sống thật tốt.”

Tôi không nói đồng ý hay từ chối.

Cũng không từ chối nụ hôn khẽ rơi trên xương quai xanh, mang theo chút nhói đau của anh ấy.

—

Mẹ tôi thấy tin tức, lập tức gọi đến, giọng điệu vui vẻ ca ngợi tôi:

“Làm tốt lắm, con gái ngoan, con còn giỏi chọn chồng hơn mẹ đấy.”

“Sau này nhớ tận dụng tài nguyên của nhà họ Tiêu, giúp nhà chúng ta giành được hợp tác, cũng hỗ trợ bố dượng và anh trai con một chút.”

Tôi ngoan ngoãn đáp lại.

Vài ngày sau, Hà Vân Tranh và Triệu Hiểu Huệ bị truy nã vì tội làm giả tài liệu và đánh cắp bí mật thương mại.

Cảnh sát đóng băng tất cả tài khoản của Hà Vân Tranh, đồng thời đưa anh ta vào diện điều tra.

Triệu Hiểu Huệ thì đã bỏ trốn biệt tăm.

11

Tôi cố tình đến gặp Hà Vân Tranh một lần.

“Nếu em đến để chế giễu tôi, thì có thể cút đi.”

Anh ta trừng mắt nhìn tôi đầy căm hận.

Tôi chưa bao giờ thấy Hà Vân Tranh chật vật như vậy, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, từ một kẻ kiêu hãnh trên cao rơi xuống thành phạm nhân.

“Trả lại anh.”

Tôi đưa cho anh ta một con gấu bông cũ kỹ.

Trên thân nó có rất nhiều vết khâu lại bằng chỉ, có thể thấy chủ nhân của nó đã vô cùng trân quý.

Hà Vân Tranh liếc qua, cười khẩy.

“Cái gì đây? Em và Tiêu Tại Dã lại giở trò mới để sỉ nhục tôi sao?”

Tôi thở dài.

“Quả nhiên anh đã quên.”

Hà Vân Tranh cầm con gấu lên, nhìn chằm chằm vào nó, sắc mặt thay đổi liên tục.

“Em là… cô bé năm đó đã cứu tôi?”

Năm anh ta sáu tuổi, mẹ ruột của anh ta vẫn còn khỏe mạnh.

Giữa mùa hè nóng nực, cả gia đình ba người về quê tránh nóng.

Cậu bé nghịch ngợm, khi câu cá vô tình trượt chân rơi xuống sông.

Tôi tình cờ đi ngang qua, hét lên kêu cứu, thu hút người lớn đến vớt anh ta lên.

Lúc đó, ba mẹ tôi đang bận rộn lập nghiệp trong thành phố, tôi bị gửi về quê sống với bà ngoại, suốt ngày chán chường, nhờ có Hà Vân Tranh mà tôi mới có bạn chơi cùng.

Khi chơi trò gia đình, anh ta đóng vai bố, tôi đóng vai mẹ.

Cậu bé có gương mặt tuấn tú ấy đã đặt con gấu bông yêu thích nhất vào tay tôi, nghiêm túc nói:

“Trên phim nói, ân nhân cứu mạng thì phải lấy thân báo đáp.”

“Kỷ Sơ Hạ, lớn lên anh sẽ cưới em.”

Nhiều năm sau gặp lại, chúng tôi đã trở thành anh em khác cha khác mẹ.

Anh ta không nhận ra tôi, thậm chí còn căm hận tôi đến tận xương tủy.

“Lại là em sao… chuyện này sao có thể…”

Những ký ức chồng chéo, Hà Vân Tranh nhắm chặt mắt, khóe môi giật giật, như thể đang chịu đựng một sự giằng xé nội tâm.

Một lúc lâu sau, anh ta mở mắt, ánh mắt đỏ hoe.

“Tại sao… tại sao em không nói sớm?”

“Vì áy náy thôi. Em luôn nghĩ rằng, nếu anh bắt nạt em có thể khiến anh cảm thấy dễ chịu hơn, thì em cũng cam tâm tình nguyện chịu đựng.”

So với sự hối hận muộn màng của anh ta, tôi chỉ mỉm cười bình thản, không gợn sóng.

“Em từng nói thích anh, anh trai.”

Hà Vân Tranh thoáng sững sờ.

Anh ta nhớ lại đêm hôm đó, khi nếm thử trái cấm lần đầu, cô gái nhỏ đau đến chảy nước mắt.

Cô ấy đã thổ lộ lòng mình, nói rằng rất thích anh ta.

Nhưng anh ta lúc ấy chìm đắm trong khoái cảm của sự trả thù, chưa từng để tâm đến lời nói của cô ấy.

Hà Vân Tranh ôm ngực, cảm giác như có một bàn tay vô hình siết chặt lấy trái tim, đau đớn đến nghẹt thở.

“Em có biết vì sao em lại lấy Tiêu Tại Dã không?”

“Không phải vì hám danh lợi, mà vì anh ấy có thể bảo vệ em.”

Giọng tôi rất nhẹ.

“Anh trai, em sợ bị anh và bạn gái anh bắt nạt rồi.”

“Xin lỗi, Hạ Hạ, xin lỗi…”

Đôi mắt Hà Vân Tranh đỏ ngầu.

“Là anh quá tự cho mình là đúng… Lẽ ra anh nên nhận ra sớm hơn.”

Với quyền thế của Tiêu Tại Dã, nếu anh ấy muốn cưới một ai đó, người đó vốn dĩ không có quyền từ chối.

Tôi vén tay áo lau nước mắt cho anh ta.

Tay áo trượt xuống, vô tình để lộ những vết sẹo chằng chịt trên cánh tay.

Hà Vân Tranh lập tức nắm chặt cổ tay tôi.

“Đây là gì?”

“Không có gì cả.”

Tôi khẽ rít một tiếng, vô thức che lại, càng khiến người ta nghi ngờ hơn.

“Người ngoài ai cũng nói em gả vào hào môn tốt lắm, nhưng thực ra chỉ là từ một hố lửa nhảy sang một hố lửa khác mà thôi.”

“Tên biến thái.”

Hà Vân Tranh nghiến răng chửi rủa.

Cuối cùng, tôi nói ra mục đích chuyến đi này.

“Thời gian qua anh và Tiêu Tại Dã đối đầu nhau, em biết anh đã thu thập không ít chứng cứ phạm pháp của anh ta.”

“Em muốn lật đổ hắn? Vô ích thôi, nhà họ Tiêu có nền tảng quá vững chắc…”

Tôi nhìn anh ta, giọng điệu ôn hòa nhưng kiên định.

“Giao cho em đi, anh trai, em có cách.”

Hà Vân Tranh thở dài một tiếng, ghé sát lại, thì thầm điều gì đó vào tai tôi.

Khi đứng dậy rời đi, anh ta đột nhiên gọi tôi lại.

“Hạ Hạ, anh nợ em quá nhiều.”

Tôi không quay đầu, cũng không dừng bước.

Không quan trọng nữa.

Dù sao… có ai lại tính toán với một kẻ sẽ phải dành phần đời còn lại trong tù chứ?

Tôi khẽ mỉm cười, nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng.