Chu gia thấy không ổn, liền đổ hết tội lỗi lên Diệp gia, nói rằng vụ bắt cóc là do nhà họ Diệp sắp đặt.
Nhưng dân chúng không tin, câu chuyện tiếp tục lan truyền theo chiều hướng khác:
“Huyện chủ tự biên tự diễn vụ bắt cóc, bị Thái tử vạch trần tại chỗ!”
“Nàng ta còn tư thông với Thẩm Văn Hạc, khiến chính thất Diệp thị phải sảy thai!”
“Tự làm tự chịu! Lúc bị chém đầu, có khi ta cũng đi xem náo nhiệt!”
Nhưng—
Hoa Dương huyện chủ không bị hỏi tội.
Bởi vì phụ thân nàng ta—Chu hầu gia, không phải nhân vật tầm thường.
Ông ta dốc toàn lực bảo vệ nữ nhi của mình trong Chu phủ.
Trước đó, Hoàng đế từng bị thích khách ám sát, Chu hầu gia lập công lớn trong việc hộ giá.
Từ đó, ông ta trở thành sủng thần số một bên cạnh Hoàng đế.
Nghe nói hôm đó, Chu hầu gia tự mình vác roi đến diện thánh, quỳ bên long sàng, thuật lại lòng trung thành.
Hoàng đế lúc này đang trọng bệnh, đầu óc cũng không còn minh mẫn, chỉ cho rằng đây là một trò đùa
không đáng bận tâm.
Cuối cùng, ông ta phán rằng:
“Thẩm Văn Hạc đã chết, vậy là đủ rồi. Chuyện của Hoa Dương, không cần truy cứu nữa.”
Đêm hôm đó, Thái tử đích thân đến Diệp phủ.
Hắn nhìn ta, giọng trầm thấp:
“Năm đó, cô vốn đã chọn nàng.”
“Đáng tiếc… số phận trêu ngươi, để tiểu nhân chen vào, khiến đôi ta lỡ mất nhau.”
Ta không bận tâm đến lời hắn nói.
Bởi vì ta biết—
Khi ta vừa dính vào bê bối mất trinh tiết, hắn lập tức cắt đứt quan hệ.
Bây giờ, hắn lại tỏ ra tiếc nuối ư?
Lúc ấy, hắn cảm thấy ghê tởm, nhưng hôm nay, hắn lại thấy đáng tiếc sao?
Ta chỉ nhàn nhạt đáp:
“Điện hạ, Hoa Dương huyện chủ bề ngoài là hãm hại ta, thực chất là đang khiêu khích Đông Cung.”
“Ngay dưới chân thiên tử, dám giở trò tính kế Thái tử—”
“Nếu không có Chu hầu gia đứng sau, nàng ta nào có gan lớn như vậy?”
Thái tử sắc mặt trầm xuống.
Ta tiếp tục nói:
“Chu hầu gia dốc hết sức để đưa con gái mình lên hậu vị—”
“Thật sự chỉ vì tình yêu của Hoa Dương với Thái tử điện hạ sao?”
“Nếu nàng ta thật sự yêu điện hạ, tại sao lại thông đồng với Thẩm Văn Hạc, cùng nhau bày mưu tính kế?”
Ta dừng một chút, rồi nói tiếp:
“Hôm nay, nàng ta dám vì vị trí Thái tử phi mà giở trò—”
“Ngày mai, nàng ta cũng dám vì phụ thân hoặc nhi tử của mình mà ép Thái tử thoái vị!”
Thái tử đột nhiên rùng mình.
Thật ra, hắn vẫn luôn e dè Chu gia.
Hắn vẫn chưa chính thức lập Hoa Dương làm Thái tử phi, cũng là vì sợ Chu gia quyền thế quá lớn, sau này hắn sẽ bị chèn ép.
Nhưng ngay đêm đó—
Trong cung hạ chỉ, Hoàng đế yêu cầu Thái tử cưới Hoa Dương huyện chủ.
Lý do là:
“Không thể khiến lòng trung thần lạnh nhạt.”
Thái tử căm phẫn nhưng không thể phản kháng.
Ngày đại hôn của Thái tử, ta là khách quý.
Hoa Dương huyện chủ nhìn thấy ta ngay lập tức.
Nàng ta phạm phải sai lầm lớn, nhưng hình phạt chỉ là bị cấm túc vài ngày trong Chu phủ.
Đây căn bản không thể xem là trừng phạt.
Cuối cùng, Hoàng đế còn hạ chỉ bảo vệ nàng ta.
Thái tử dù có biết hết mọi chuyện, vẫn phải tám kiệu lớn rước nàng ta vào Đông Cung.
Lúc nàng ta nhìn ta, mắt lộ rõ vẻ đắc ý.
Nàng ta đỡ vương miện vàng rực, cười rạng rỡ kiêu ngạo:
“Sớm biết Phụ hoàng cưng chiều Chu gia như vậy, ta cần gì phải phí công hợp tác với tên ngốc Thẩm Văn
Hạc đó!”
Sau đó, nàng ta chậm rãi tiến đến gần ta, nhẹ giọng nói: 
“Diệp Minh Sơ, ngày tháng còn dài.”
“Trước kia, khi ta là huyện chủ, ngươi đã không làm gì được ta.”
“Bây giờ, ta đã trở thành Thái tử phi, thậm chí là Hoàng hậu tương lai…”
“Ngươi cứ chuẩn bị tinh thần đi, từ nay về sau, từng ngày từng đêm, đều phải nơm nớp lo sợ mà sống!”
“Hôm nào bản cung tâm trạng không tốt, đầu ngươi sẽ rơi xuống đất.”
Ta mỉm cười đáp lại:
“Vậy ta xin chờ.”
Đúng lúc này, Thái tử vận hồng bào bước vào.
Hoa Dương lập tức đổi sang vẻ mặt dịu dàng, nhu nhược, vội vàng tiến lên ngả vào lòng Thái tử.
Đông Cung náo nhiệt suốt cả ngày,
Đến đêm, mọi nghi lễ đều hoàn tất.
Hoa Dương ngẩng cao cằm, vui vẻ uống cạn ly rượu giao bôi mà Thái tử đích thân dâng đến.
Ngoài cửa, cung nhân cao giọng hô:
“Giờ lành đến!”
Giờ lành đầu tiên—
Hoa Dương tự tay gỡ trâm cài, cởi xuống xiêm y, uyển chuyển tựa vào lòng Thái tử.
Giờ lành thứ hai—
Nàng ta đột nhiên biến sắc, sắc mặt trắng bệch, ôm lấy bụng, quằn quại đau đớn.
Giờ lành thứ ba—
Thái tử phi ra sức giãy giụa, muốn thoát khỏi người nam nhân mà nàng ta từng mơ ước cả đời.
Giờ lành thứ tư—
Nàng ta mở tung cửa tân phòng, muốn chạy ra cầu cứu phụ thân.
Nhưng cửa mở ra, người đứng đó chẳng phải Chu hầu gia, mà là—
Ta.
Ta ung dung nâng ly rượu trong tay, nhẹ nhàng hất toàn bộ chén rượu độc lên đầu Hoa Dương, mỉm cười
nói:
“Huyện chủ, hóa ra người rơi đầu là ngươi đấy.”
Đêm tân hôn của Thái tử, Thái tử phi “bạo bệnh mà chết” trong động phòng.
Khi chết, gương mặt nàng ta dữ tợn, thân hình co rúm, trông chẳng khác nào một ác quỷ bị nguyền rủa.
Ba ngày sau—
Chu hầu gia mới được phép mang thi thể nữ nhi về Chu phủ.
Lần này—
Là Thái tử tự mình đến bên giường bệnh của Hoàng đế, cởi áo tạ tội.
Hoàng đế vẫn như cũ, chỉ thở dài, nói với Chu hầu gia:
“Có lẽ… con gái ngươi không có mệnh làm người hoàng tộc.”
Chu hầu gia vẻ ngoài thì đau buồn, quỳ xuống tạ ân.
Nhưng đến ngày thất của Hoa Dương—
Hắn dấy binh tạo phản.
Hắn đứng giữa ba quân, lớn tiếng tuyên bố:
“Con gái ta muốn được ghi vào hoàng gia tông phổ.”
*”Nếu nó không thể gả vào hoàng thất, vậy ta—đích thân giúp nó đoạt lấy hoàng quyền!”
“Truy phong Hoa Dương làm Công chúa!”
Hoàng đế tức giận đến mức thổ huyết mà băng hà.
Cuộc nội chiến nổ ra ngay trong thành.
Thế lực Đông Cung và Chu gia giao chiến đến cùng.
Cuộc chính biến kéo dài, hỗn loạn, chết chóc vô số.
Ngay cả Tùng Tuyết—người hầu thân tín của Thái tử,
Cũng bị ám tiễn từ Chu phủ bắn chết, khi đang bảo vệ Thái tử.