Văn Tố trầm ngâm truy xét gian xưởng đã cháy rụi: “Tham gia đợt cung đình tuyển thêu đâu chỉ mỗi mình các ngươi, danh tiếng Tống gia chính là mối đe dọa với người khác.”

Hắn hằng đêm không ngủ, thường nhàn rỗi tới tửu quán gần đó, nghe bảo xưởng thêu nhà họ Tống gặp cháy, toàn mấy cô nương cố dập lửa.

Văn Tố liền đem người chạy sang, dọc đường dò hỏi mới nắm chút manh mối.

“Ý công tử là Đại bá của ta?”

Tống Cẩm Thư giật mình, nhà Đại bá vẫn cầm cự chút nghề thêu, nghe đâu việc buôn bán chẳng ra sao.

“Đợt tuyển thêu của Thái hậu gấp rút, thời gian ngắn ngủi, danh gia lừng lẫy ở Giang Nam xa xôi khó mà kịp dự. Nói cách khác, hoàng bảng niêm yết chính là đặc biệt dành lối cho nàng.”

Văn Tố suy tính thấu đáo, ánh mắt xoáy vào Tống Cẩm Thư liền vạch rõ, “Nếu xưởng nhà Tống sụp đổ ngay, thì dù bảng đã dán, ắt kẻ khác có thể hớt tay trên. Cho dù tay nghề kém cỏi thì vẫn có cơ hội.”

Lời hắn như cơn sóng dậy trong đầu Tống Cẩm Thư.

Tính ra, kẻ đủ toan tính ác độc lại túng quẫn vì tranh giành mối làm ăn, ngẫm đi ngẫm lại cũng chỉ có nhà Đại bá.

“Cút vào đây!”

Tiếng quát vang lên từ ngoài cổng, tiếp đó một gã trai trẻ bị thị vệ đá túi bụi, ngã lăn trên con đường lát đá.

Hắn lại bị xách cổ áo đạp thêm một cước, buộc phải quỳ sụp xuống trước mặt Tống Cẩm Thư.

“Đại ca?”

Tống Cẩm Thư nhìn kẻ bầm tím mày mặt trước mặt chính là con trai Đại bá – đường ca Tống Liên.

Gia đình Đại bá năm xưa chia phần lớn tài sản cho Tống gia rồi bán tống bán tháo, từ đó đôi bên cắt đứt liên hệ.

Bọn họ chỉ biết tư lợi, không ngờ giờ còn nhúng tay vào chuyện bẩn thỉu, toan tính hãm hại tính mạng nàng, đoạt lấy cơ hội dâng y phục cho Thái hậu.

“Tên khốn!”

Văn Tố phẫn nộ, thoi ngay một đấm: “Khai mau, bọn ngươi phóng hỏa như thế nào, có dụng ý gì?”

Tống Liên bị tẩn đến sưng húp, môi phun ra ngụm máu, mếu máo khóc: “Các ngươi cứ giao ta cho quan, đừng hòng tra tấn riêng, ta tố cáo các ngươi đấy!”

“Kiện à? Ngươi còn dám mở miệng!”

Văn Tố nghiến răng, suýt tặng thêm quả đấm, nhưng xem chừng tay cũng đau nên bèn thôi, hắn bảo thị vệ: “Đè đầu hắn xuống, dập đầu ba cái tạ tội với Tống chưởng quỹ, rồi áp giải đến Ứng Thiên Phủ Kiện ta ư? Lão gia đây chính là quan!”

“Cốc, cốc, cốc!”

Ba cái cúi đầu vang dội, trán Tống Liên liền bật máu.

Đường ca vừa bị lôi đi, Tống Cẩm Thư còn chưa kịp hoàn hồn với màn sóng gió đêm nay.

Thỏa cơn giận nhưng cũng khiến tay đau, Văn Tố giấu bàn tay sau lưng, chỉ lặng lẽ xoa nắn khớp.

Bắt gặp ánh mắt ấm áp của nàng, hắn mới chợt hoàn hồn.

“Tấm thịnh tình của Văn công tử, tiểu nữ muôn phần cảm kích.”

Trong mắt Tống Cẩm Thư thoáng ngấn lệ, vết muội than bám đầy mặt lại càng khiến người nhìn xót xa.

Văn Tố quên cả bàn tay còn đau, quên luôn tấm áo bào để lại tửu quán.

Hắn chỉ muốn… ôm nàng vào lòng.

Tống Cẩm Thư dụi nhẹ khóe mắt, mũi nghẹn giọng: “Chuyện tuyển thêu và vừa rồi…”

“Khoan đã!”

Văn Tố chợt tỉnh: “Ta không dính dáng chuyện Thái hậu dán hoàng bảng, ta chỉ là Thái Bảo hữu danh vô thực, làm gì đủ quyền can thiệp.”

Nỗi xúc động vừa dâng, thoáng chốc lại phẳng lặng, Tống Cẩm Thư phủ định: “Không phải chàng, còn ai?”

Đúng lúc Thu Hà dẫn người của Túy Hương Lâu mang món ăn tới: “Tiểu thư, đồ ăn chuẩn bị xong rồi!”

Văn Tố không nói gì thêm: “Ta phải về phủ.”

Tống Cẩm Thư như chưa thoát khỏi cơn mơ, trông nồi cao lương mỹ vị chất xuống bàn mà ngẩn ngơ.