14

Vài ngày sau, Thôi Yến cuối cùng cũng trở về.

Thôi đại nương thấy hắn gầy đi nhiều, sắc mặt tiều tụy, không khỏi đau lòng.

“Mấy ngày nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao lại thành bộ dạng này?”

Thôi Yến không để tâm, chỉ cười cười: “Dạo gần đây con chuẩn bị thi cử, ngày đêm đọc sách, cũng chưa kịp đến thăm nương và Tiểu Yêu.”

Thôi đại nương không nghi ngờ gì, chỉ liên tục dặn dò hắn đọc sách quan trọng, nhưng thân thể càng quan trọng hơn.

Hắn không nán lại lâu, nhanh chóng trở lại thư viện để tiếp tục ôn tập cho kỳ thi mùa thu sắp tới.

Ta tiễn hắn ra cửa, lần này hắn không vội vã rời đi như trước, mà hai bên tai đỏ lên, nét mặt như muốn nói lại thôi.
“Tiểu Yêu, mấy ngày nay thật nhờ có ngươi. Nếu… nếu ta đỗ đạt, có thể đến nhà cầu hôn ngươi không?”

Cầu hôn…

Ta lập tức nhớ đến khoảng thời gian ở Liêu Đông với Bùi Thanh Hành.

Thôi Yến là người rất tốt, những chuyện đã qua ta không nên giấu diếm.

Nhưng tất cả hãy đợi hắn thi xong rồi nói.

Ta mỉm cười gật đầu: “Được, chúc ngươi kim bảng đề danh.”

Hắn cười rạng rỡ, vui mừng vẫy tay.

“Ta đi trước đây, Tiểu Yêu, chờ ta nhé!”

Thôi Yến trở lại thư viện, cuộc sống lại trở về như trước.

Chỉ là số bạc tích cóp trước đó đều đã đưa cho ngục tốt, ta phải bắt đầu để dành lại lộ phí trở về quê.

Hôm nay, sau khi bán xong mì, ta đi trên phố tìm người viết thư báo tin cho nương, nói rằng có lẽ ta sẽ ở lại kinh thành lâu hơn một chút.

Đang đi, phía sau bỗng nhiên có tiếng ồn ào.

Còn chưa kịp phản ứng, đã có người bất ngờ nắm lấy ta, mạnh mẽ ném vào một chiếc xe ngựa.

Ta ngã xuống đau điếng, mất một lúc lâu mới bò dậy được.

Bên trong xe vô cùng xa hoa rộng rãi, ngồi giữa là một nữ tử kiêu sa, khí chất ung dung quý phái.

Khuôn mặt nàng có chút quen thuộc.

Ta nhìn kỹ lại, hóa ra là Liên Hoa công chúa.

Nàng bắt ta đến đây làm gì?

“Ngươi chính là Dư Tiểu Yêu?”

Nàng khinh miệt liếc ta một cái, cằm hơi hếch lên:

“Thật không biết trời cao đất dày, lại dám đến kinh thành dây dưa với Thanh Hành ca ca.”

Ta vội vàng quỳ xuống, giải thích: “Công chúa hiểu lầm, dân nữ chỉ cùng người khác đến kinh thành, tìm học sinh Thái Học Thôi Yến, chưa từng quấy rầy Bùi đại nhân.”

“Thôi Yến?”

Liên Hoa công chúa sững sờ, ánh mắt thoáng suy tư, rồi lạnh giọng hỏi: “Vậy ngươi đã tìm được hắn rồi, sao vẫn chưa rời đi?”

“Dân nữ bị cướp hết lộ phí, chỉ có thể ở kinh thành làm ăn để dành tiền về quê.”

“Nói bậy!”

Nàng tức giận đập mạnh xuống bàn.

“Thiên tử dưới chân, làm gì có chuyện lưu phỉ hoành hành? Xem ra nếu không dạy cho ngươi một bài học, ngươi sẽ không ngoan ngoãn rời đi.”

Nói rồi, nàng đẩy cửa sổ xe nhìn ra ngoài.

“Dưới chân Nam Sơn có một khu rừng, ném ngươi ở đó qua một đêm, xem ngươi còn dám ở lại đây hay không.”

Xe ngựa lập tức chạy về hướng Nam Sơn.

Ta hoảng loạn, nhưng dù có giải thích thế nào, Liên Hoa công chúa vẫn bịt tai làm ngơ.

Khi xe gần đến khu rừng, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng đao kiếm chạm nhau.

Ngay sau đó, có tiếng thị vệ hô lớn: “Có thổ phỉ! Bảo vệ công chúa!”

Liên Hoa công chúa sợ đến tái mặt, không thể tin nổi nhìn ra ngoài.

Những tên cướp tay cầm đao kiếm, bao vây chặt lấy xe ngựa.

“Không thể nào, sao lại có thổ phỉ?”

Ta cười khổ một tiếng, nhìn nàng: “Công chúa, bây giờ ngài tin dân nữ nói rồi chứ?”

15

“Xe ngựa khí phái như vậy, bên trong nhất định có quý nhân, đừng để con dê béo này chạy mất!”

Dù thị vệ ra sức bảo vệ, nhưng bọn sơn tặc quá đông, không ngừng bám theo xe ngựa.

Một trận mưa tên bắn tới, trúng ngựa kéo xe.

Con ngựa hét lên đau đớn, hoảng loạn lao thẳng vào rừng.

Xa phu bị hất xuống đất, xe ngựa mất kiểm soát.

“Cứu mạng! Cứu ta với!”

Liên Hoa công chúa lúc này chẳng còn vẻ cao ngạo như trước, khóc lóc cầu cứu.

Xe ngựa lao đi điên cuồng trong rừng, chẳng mấy chốc bánh xe bị vướng vào vật gì đó, đột ngột dừng lại.

Trong khoảnh khắc, ta và Liên Hoa công chúa đều bị hất văng ra ngoài.

Cơn đau ập đến, ta gắng gượng bò dậy, thử cử động tay chân, may mà không bị thương nặng.

Nhưng bên cạnh, Liên Hoa công chúa khóc thảm thiết.

“Chân ta! Đau quá!”

Ta vội vàng kiểm tra, thấy trên đùi nàng có một vết thương rất sâu, máu chảy đầm đìa.

“Công chúa, đừng khóc, ngươi khóc to sẽ dẫn bọn sơn tặc đến.”

Nàng run rẩy sợ hãi, miễn cưỡng ngừng tiếng khóc, nước mắt vẫn lưng tròng.

“Ta lén trốn ra khỏi cung, chỉ đem theo ít thị vệ… A, đau quá!”

Nàng định cử động, nhưng ta lập tức đè lại.

Ta xé một mảnh vải từ áo, buộc chặt vết thương, đến khi máu ngừng chảy mới nhẹ giọng nói: “Bọn sơn tặc sẽ theo vết bánh xe tìm đến, ngươi bò lại đây, ta cõng ngươi đi.”

Nàng sững người, ngơ ngác nhìn ta.

Không thể chậm trễ, ta cắn răng, cúi xuống cõng nàng trên lưng, lao vào rừng.

Đi được một lúc, giọng nàng vang lên phía sau.

“Ngươi cõng ta chạy thì cứ chạy, vì sao còn cố tình giật mạnh chân ta, đau chết đi được!”

Ta thở dài: “Công chúa, nếu vết thương của ngươi tiếp tục chảy máu, bất kể chúng ta trốn ở đâu, đều sẽ bị bọn sơn tặc tìm ra.”

Nàng sững lại, không nói gì thêm.

Ta cõng nàng đi vòng quanh rừng, cuối cùng tìm thấy một huyệt động kín đáo.

“Chúng ta trốn ở đây trước, đợi đến đêm có sao, ta sẽ tìm phương hướng đưa ngươi rời đi.”

Vừa ngồi xuống nghỉ, nàng bỗng hét lên.

“Có con nhện! Ngay ở cửa động! Ta sợ nhất là nhện, mau đuổi nó đi!”

Ta nhìn ra ngoài, quả thật có một con nhện.

Tấm lưới của nó bị hỏng khi chúng ta đi vào, lúc này nó đang cố gắng sửa lại.

“Suỵt, đừng lên tiếng.”

Ta giơ tay che miệng nàng, thì thầm: “Chưa chắc con nhện này không thể cứu mạng chúng ta.”

Nàng hoàn toàn không tin.

Nhưng bị thương, hành động khó khăn, không thể làm gì khác ngoài việc sợ hãi nhìn chằm chằm con nhện.

Chúng ta ở trong động chờ đợi trời tối.

Ngay khi màn đêm sắp buông xuống, bên ngoài vang lên tiếng bước chân ồn ào.