Chương 12
Tiến vào, là một thế giới mờ ảo mơ màng, một thế giới sương khói lượn lờ, ai ở bên bờ nghịch nước, tiếng nước róc rách.

Cửa sổ đối diện cửa, cửa vừa mở, gió lạnh từ bốn phương tám hướng gào thét thổi vào, lụa mỏng màu trắng trùng trùng điệp điệp, thổi tung như sóng nước, An trạng nguyên xua khói, đẩy lụa trắng tiến vào, nhìn thấy Trưởng công chúa.

Trưởng công chúa đang tắm.

Sống lưng nàng trần trụi, làn nước m.ô.n.g lung che đậy nửa bộ ngực mềm mại. Nhìn không rõ, chỉ là gợn sóng dập dềnh, liên tục chuyển động dưới mặt nước, lung linh giống như ánh trăng tròn được đặt trong bóng mây.

Trưởng công chúa khoanh tay trên mép thùng, tựa cằm lên tay, một đôi mắt m.ô.n.g lung, yên lặng nhìn An trạng nguyên tiến vào, không cười, cũng không nói chuyện.

Hắn giống như một tia nắng mặt trời, xông vào, xua tan sương khói.

An trạng nguyên đứng ở đó, như chim nhạn bị tên bắn, cá bị móc câu, hắn không nói được nửa lời, đầu óc ong ong.

Muốn đợi vị An trạng nguyên này nói chuyện, chắc nước cũng lạnh ngắt rồi.

Trưởng công chúa cuối cùng cũng lên tiếng trước.

“Đồ ngốc.”

An trạng nguyên bị sét đánh bây giờ mới chậm rãi tỉnh táo lại.

Hắn nhanh chóng quay người lại, nhắm mắt, tim đập như trống đánh, rung động đến ù cả tai, điên mất thôi.

Nhưng vẫn nghe rõ, trưởng công chúa từ dưới nước đứng dậy, tiếng nước rào rào, thậm chí còn có một chút, bắn lên mu bàn tay hắn.

Đó là nước làm bỏng người.

Lại là tiếng mặc xiêm y ma sát vào nhau, An trạng nguyên khống chế bản thân không nghĩ nữa, nhưng trăng tròn trong ánh nước, đôi mắt dưới hơi nước, đều đang nhìn hắn.

Hắn nỗ lực ngăn chặn những hình ảnh hoạt sắc sinh hương kia, trong lòng thầm niệm:

“Muốn trị nước thì phải trị gia, muốn trị gia thì phải tu thân, muốn tu thân thì phải tu tâm, muốn tu tâm……”

“An trạng nguyên……….đưa áo ngoài cho ta.”

Áo ngoài cửa nàng, treo ở trước mặt hắn.

Hắn làm sao còn nhớ nổi lời dạy trong sách nữa, liền nghe lời nàng, đi tới lấy xuống.

Mùi hương lợn lờ, không cho phân bua, lập tức bao vây lấy hắn.

Hắn nhắm mắt lại, không dám xoay người, lùi về phía trưởng công chúa, tính nhẩm không sai biệt lắm, liền đưa qua.

Trưởng công chúa ở phía sau hắn khẽ bật cười, nhận lấy.

Nàng vừa mặc y phục, vừa nói với hắn: “An trạng nguyên, ngài nóng à?”

An trạng nguyên lắc đầu, lắc như trống bỏi vậy.

Trưởng công chúa lại thấp giọng nói: “Nhưng đầu ngón tay của ngài, rất nóng.”

An trạng nguyên không biết nên nói gì.

Trưởng công chúa lại hỏi: “Ngài tới đây làm gì?”

Trưởng công chúa biết rõ còn hỏi, nhưng An trạng nguyên đâu biết, còn thật thà trả lời nàng: “Nam Phong Biệt Uyển kinh doanh bất hợp pháp, thần tới để điều tra, sau này người đừng tới đây nữa, nơi này không tốt.”

Trưởng công chúa mặc đồ xong, thong thả bước tới trước mặt hắn, mới nhìn thấy hắn vẫn đang nhắm mắt.

Đúng là tên ngốc.

Nàng kéo cái tay che mắt của hắn xuống.

Hỏi: “Kinh doanh bất hợp pháp cái gì, An trạng nguyên, nói nghe xem.”

Điều này làm khó An trạng nguyên rồi, hắn chỉ đành lúng túng nói: “Người không biết thì tốt, nói tóm lại, đừng tới nữa, được không?”

Trưởng công chúa suýt chút nữa bật cười thành tiếng, hắn vẫn tưởng rằng nàng là cô nương tốt băng thanh ngọc khiết.

Chốn tiêu hồn này là do nàng một tay tạo nên, nàng có thể không tới sao?

Nhưng nàng vẫn muốn trêu hắn, hiếm khi gặp được tên nhóc kỳ quái như này.

“Nếu ngài không nói, thì ta cứ tới, còn nếu ngài nói cho ta, ta biết chỗ có hại, sẽ không tới nữa, được không? An trạng nguyên?”

Nàng cũng học nói được không với An trạng nguyên.

An trạng nguyên cau mày, đắn đo hồi lâu: “Đây là nơi lừa tiền, khắp nơi đều là kẻ lừa đảo.”

Trưởng công chúa suy nghĩ, An trạng nguyên cũng không phải ngốc hoàn toàn, nàng khẽ ồ một tiếng, lại hỏi: “Vậy xử lý thế nào?”

An trạng nguyên nói: “Niêm phong, giam giữ, tài sản sung công.”

Trưởng công chúa phủi phủi xiêm y, không lên tiếng, chậm rãi đi ra ngoài.

Trưởng công chúa giận rồi?

Hắn vội vàng chạy tới, kéo nàng: “Sao vậy?”

Trưởng công chúa cười duyên nói: “An trạng nguyên, nơi này, là ta mở.”

An trạng nguyên cau chặt mày, hắn vẫn nghĩ nàng đang nói giỡn.

Nhưng trưởng công chúa tiếp tục cười nói: “An trạng nguyên, ngài muốn làm kẻ địch của ta sao? Hay là làm bạn?”

Đôi mắt sáng ngời của nàng chăm chú nhìn hắn, An trạng nguyên không nói ra lời.

Trưởng công chúa khẽ cười một tiếng, phảng phất như đang cười chính mình, cũng dường như đang cười hắn: “Ta đã từng nói, ngài không hề biết về ta, An trạng nguyên, chúng ta, vẫn nên là địch đi.”
Chương 13
Nàng nói xong, cụp mắt xuống, giơ tay hất những ngón tay đang nắm lấy tay áo của nàng ra.

Người trong vực sâu sợ ánh sáng mặt trời.

Ánh sáng chỉ làm lộ ra mọi thứ đen tối, ánh sáng chính là thứ tàn nhẫn nhất.

An trạng nguyên không biết phải làm sao, đứng tại chỗ, nhíu mày, đôi mắt trong sáng nhìn nàng, hỏi: “Người thiếu tiền đúng không?”

Trạng nguyên lang là người đỗ đạt nhờ thực lực, nhìn vấn đề thì luôn trúng tim đen.

Trưởng công chúa cười nhạt, nghiêng đầu nhìn hắn: “Giữ thể diện cho Trưởng công chúa không phải chuyện dễ, An trạng nguyên, ngài không phải chủ gia đình, không biết củi gạo dầu muối đắt đỏ.”

Nàng nên phất tay áo bỏ đi, sao còn đứng đây nói chuyện phiếm với tên ngốc này.

An trạng nguyên im lặng, cúi mày, không biết đang nghĩ gì, một lát sau, ngẩng đầu lên nghiêm túc nói với nàng: “Ta biết rồi.”

Trưởng công chúa tưởng rằng mọi chuyện đã có chuyển biến, chẳng lẽ trạng nguyên lại dễ lừa đến vậy sao?

Nàng cười tươi hỏi: “Ngài không phong tỏa Nam Phong biệt viện nữa sao?”

Nàng có chút vui vẻ, tiến về phía hắn một bước, nhìn hắn rất gần.

An trạng nguyên vẫn là An trạng nguyên, mặt lại hơi đỏ, hắn không dám nhìn vào mắt nàng, cụp mắt xuống định nhìn nơi khác nhưng vừa cúi mắt xuống, liền thấy đóa sen lớn bằng gấm trên n.g.ự.c nàng bị thắt chặt đến mức phồng lên, căng đầy, như dáng vẻ đang nở rộ vào giữa mùa hè.

Tai hắn cũng nóng lên, chỉ là cố chịu đựng, đưa mắt nhìn sang chỗ khác, nhìn cửa cũng được, nhìn bàn cũng được, tóm lại là không được nhìn nàng.

“Phong, vẫn phải phong.”

Trưởng công chúa tức giận, quát lớn: “Nói cho cùng, ngài vẫn muốn chống đối ta.”

“Ta không muốn chống đối người.”

Dưới uy thế của Trưởng công chúa, An trạng nguyên vẫn nói chuyện chậm rãi, nhẹ nhàng.

Trưởng công chúa hừ một tiếng: “Vậy ngài có ý gì?”

“Việc kinh doanh này không tốt, đừng làm nữa, được không?”

An trạng nguyên này thật không thể lý giải nổi, dựa vào đâu mà hắn cho rằng chỉ cần hắn nói một câu được không là có thể thuyết phục được người khác, hắn dựa vào đâu chứ.

Trưởng công chúa bị hắn chọc tức, chống tay sau lưng đi đi lại lại, đi được vài bước, lại quay đầu lại, dùng ngón tay chỉ vào hắn, đầu ngón tay run run, thế mà không nói nên lời.

An trạng nguyên hạ tay xuống, mày mắt ngoan ngoãn, hoàn toàn không thấy mình làm sai điều gì, chỉ đợi nàng nói, hắn thậm chí còn không biết đây nên gọi là lời răn dạy của Trưởng công chúa, nói và răn dạy là hoàn toàn khác nhau.

Trưởng công chúa tức giận đến mức bật cười, lắc đầu: “Ta hỏi ngài, việc kinh doanh này có gì không tốt, có mua có bán, mọi người đều lấy những gì mình cần, như vậy có gì không tốt, ta không cướp không trộm không g i ế t người, có gì không tốt, ngài nói thử xem, nếu ngài có thể thuyết phục được ta, ta sẽ không làm nữa. Nếu ngài không nói ra được lý lẽ, chỉ cần ngài động tay phong tỏa cửa hàng của ta, ta sẽ động tay g i ế t ngài, ngài có tin không?”

An trạng nguyên không nghe thấy lời đe dọa hung hăng của nàng, vẫn nhẹ nhàng, từ tốn nói: “Trưởng công chúa, tồn tại không có nghĩa là hợp lý, có lẽ, một bên có nhu cầu phản ánh chân thực nguyện vọng của họ thì bên cung cấp, chưa chắc đã dựa trên tiền đề công bằng và tự nguyện.”

Trưởng công chúa như nghe được chuyện cười lớn nhất trên đời, cười ha hả, lại trực tiếp ngắt lời hắn: “An trạng nguyên, Nam Phong biệt viện của chúng ta, có rất nhiều người muốn chen chân vào, ở đây, chỉ một tháng họ đã kiếm được tiền cả đời rồi. Ngài nói, họ không tự nguyện sao? Chẳng lẽ là ta cầm d.a.o kề vào cổ họ, bắt họ đến sao?

An trạng nguyên, An trạng nguyên, ngươi không biết nỗi khổ của nhân gian, ngươi đứng dưới trời quang mây tạnh, sao ngươi có thể biết được, có những người để sống sót, cái gì cũng có thể bán, nói gì đến tự nguyện, mạng sống không còn, còn có quyền lựa chọn sao? Chỉ là một bộ xương, một khuôn mặt, một chút tôn nghiêm, người trong vũng lầy, để sống sót, cái gì cũng có thể vứt bỏ.”

Bầu trời trong xanh quang đãng, thỉnh thoảng có một con chim bồ câu trắng bay qua.

Ánh sáng mặt trời chiếu xuống mái hiên lầu các.

Yên tĩnh đến lạ.

Trưởng công chúa dừng lại, nàng điên rồi sao? Lại đi giảng đạo lý với một trạng nguyên mới ra lò.

Nàng đang lãng phí thời gian.

Hắn lặng lẽ nhìn nàng, như thể xuyên qua đôi mắt nàng, nhìn thấy những nỗi khổ không ai biết.

Trưởng công chúa tưởng rằng mình đã thuyết phục được hắn.

Nhưng không.

An trạng nguyên có một hệ thống sách thánh hiền của riêng mình.

Hắn trầm ngâm nói: “Vì vậy, ta mới phải phong tỏa. Nếu Nam Phong biệt viện của người trở thành một con đường tắt, sẽ có ngày càng nhiều người, không cần nỗ lực gì cả, trực tiếp chọn con đường tắt.”

Hắn hiểu gì chứ? Hắn giống như những quyển Tứ thư ngũ kinh kia, Tứ thư ngũ kinh cao cao tại thượng, muốn mọi người tự thương tự yêu, muốn mọi người khắc kỷ phục lễ. (Khắc kỷ: kiềm chế mọi ham muốn, gò mình theo một khuôn đạo đức khổ hạnh.)

Nhưng chưa bao giờ nói với những người sống trong bóng tối, ta phải sống như thế nào, chỉ có sống sót rồi, mới có tư cách bàn đến cách sống, ý nghĩa của sự sống.

An trạng nguyên, ngươi hiểu gì chứ, ngươi chẳng hiểu gì cả.
Chương 14
Trưởng công chúa cảm thấy vô cùng buồn cười, nàng nghe thấy mình cười mỉa chế nhạo hắn: “An trạng nguyên, ngài phong tỏa một con đường, có bản lĩnh thì phong toả một con đường mới đi?”

Nàng cười chậm rãi, chậm rãi đi ra ngoài, con chim bồ câu trắng trên bầu trời xanh bay qua vai nàng, vỗ cánh bay đi.

Ai mà không muốn đi con đường rộng rãi, nếu có, nếu có thể.

An trạng nguyên phong tỏa Nam Phong biệt viện, Trưởng công chúa không động thủ với hắn.

Có lẽ, thuốc hắn bôi cho nàng đêm hôm đó, đã khiến lòng từ bi của nàng duy trì đến ngày hôm nay.

Sau hôm nay, An trạng nguyên, nếu ngươi còn gặp lại ta, đừng trách ta m.á.u lạnh, dù sao, ta đã nhắc nhở ngươi rồi.

An trạng nguyên trở về nhà, mẫu thân ôm muội muội, ngồi trong sân phơi nắng, đập quả óc chó.

An trạng nguyên hỏi: “Mẫu thân, nhà chúng ta có tiền không?”

An mẫu ồ lên một tiếng. Từ bao giờ mà đứa con trai này của bà lại hỏi đến chuyện tiền bạc.

An mẫu cười nói: “Không nhiều cũng không ít, đủ để con cưới vợ.”

An tiểu muội cười khúc khích, lấy ngón út cào mặt, làm mặt quỷ với ca ca: “Ca ca muốn cưới vợ rồi.”

An trạng nguyên đi tới, nhặt một quả óc chó ăn, bế muội muội lên, giơ lên vai, lại nói với An mẫu: “Mẫu thân, người chuẩn bị tiền cưới vợ cho con đi, con có việc dùng.”

An mẫu cảm thấy ngoài ý muốn, càng nhiều hơn là vui mừng, bà vội kéo tay nhi tử, truy hỏi: “Tiểu Húc, con có cô nương mình thích rồi sao? Thế nào, dung mạo ra sao, tính tình thế nào, nhà ở đâu, năm nay bao nhiêu tuổi?”

An trạng nguyên thong thả nói: “Nàng ấy à, đẹp nhất thiên hạ, tính tình, có lẽ không tốt lắm, nhà ở, ừm, con cũng chưa từng đến nhà nàng, năm nay bao nhiêu tuổi, cũng không biết.”

An tiểu muội cười khúc khích: “Ca ca, xấu hổ quá…”

An trạng nguyên túm lấy tiểu muội cù cho ngứa.

Mặc dù có khuyết điểm nhưng An mẫu đã vui mừng khôn xiết.

Nhi tử của bà xưa nay không hứng thú với nữ nhân, bà sốt ruột đến mức cầu thần bái Phật, còn âm thầm nhờ người bắt mạch cho hắn.

Chỉ sợ, nhi tử hoặc là có bệnh kín, hoặc là thích nam phong.

Đã chẩn đoán qua, bệnh kín thì không có. Vậy thì, chẳng lẽ?

An mẫu nghe nói gần đây có một Nam Phong biệt viện, bà thậm chí muốn mua một vé, lừa nhi tử đi trải nghiệm thử xem, để xác nhận cho chắc.

Giờ thì tốt rồi, nhi tử của bà tự tay đóng cửa Nam Phong biệt viện, nhi tử của bà cũng có cô nương mình thích rồi.

Tính tình không tốt, không sao, hồi bà còn trẻ chẳng phải cũng vậy sao, yếu đuối, đa nghi, nhưng không sao cả, chỉ cần phu quân yêu thương, chiều chuộng, những cái gai đó sẽ từ từ được vuốt phẳng.

Theo tính tình của nhi tử bà, không thích thì chính là không thích, đã thích rồi thì phải nâng lên tận trời, không sợ dỗ không được cô nương đó.

Cứ làm như vậy, tối nay An phụ vừa về đến nhà, liền nhanh chóng bàn bạc chuyện cầu hôn, sính lễ.

Đại viện An gia, nháy mắt trở nên náo nhiệt bận rộn.

An phụ An mẫu chuẩn bị tiền bạc gia nghiệp cho việc cưới vợ của nhi tử, có chút gấp gáp, phần lớn còn để ở thành Vĩnh Nam, cả nhà đều là đi theo An trạng nguyên đến thành Vĩnh An du ngoạn, tài sản còn để ở Vĩnh Nam, nhất thời không thể đếm hết được.

An trạng nguyên nhốt mình ở thư phòng, bận rộn tới tận đêm khuya, An mẫu cùng An phụ thắp đèn dầu trò chuyện đêm khuya với hắn.

Hỏi hắn: “Chuyện với cô nương kia tiến triển đến đâu rồi?”

An trạng nguyên có chút chán nản, đáp: “Không có. Nàng ấy còn ghét con.”

An mẫu tự cho mình là người từng trải, hiểu rõ tâm sự của nữ tử, nắm lấy cánh tay nhi tử, không ngừng khuyên nhủ: “Tiểu Húc, đừng có ngốc, cô nương trẻ tuổi thích nói trái lòng. Nếu nàng ấy nói ghét con, chính là thích con, con ngàn vạn lần đừng nản lòng.”

An phụ vuốt râu, gật đầu lia lịa.

An trạng nguyên nửa tin nửa ngờ, chỉ là sách vở chưa từng dạy, sư phụ cũng chưa từng dạy, không có căn cứ để chứng minh, có lẽ, mẫu thân nói đúng.

Tâm trạng chán nản của An trạng nguyên hơi được vực dậy một chút.

Hắn lại hỏi: “Phụ thân, mẫu thân, tiền đã chuẩn bị xong chưa?”

An phụ vỗ vai hắn đầy ẩn ý, An mẫu che miệng cười nói: “Con xem con kìa, nóng vội ăn không được đậu phụ nóng, con bây giờ mạo muội đi cầu hôn, cha mẹ cô nương nhà người ta cũng không đồng ý, huống hồ, những thứ đó nhất thời cũng không thu dọn xong…”

An trạng nguyên ngẩn người: “Cầu hôn gì chứ, con chỉ muốn tiền để tặng người ta.”

An mẫu á lên một tiếng, An phụ cũng rối tung, ý gì đây?

Hóa ra, đứa con trai này, là muốn đem hết gia sản tặng không cho người khác sao?

Vậy thì, bọn họ vui mừng vô ích rồi?

Cin trai ngốc vẫn là con trai ngốc.

Một đồng cũng không cho, trừ khi hắn cưới vợ.

Vì thế, An trạng nguyên liên tục mấy ngày, vừa tan triều liền nhốt mình ở thư phòng.
Chương 15
Cuối cùng có một ngày, hắn đến sòng bạc.

Pháp luật không cấm đánh bạc, sòng bạc của trưởng công chúa vẫn hoạt động như thường.

Nam Phong biệt viện đã bị đóng cửa, trưởng công chúa quyết tâm phải làm cho sòng bạc phát đạt.

Vì thế, mấy ngày nay trưởng công chúa đích thân đến sòng bạc, đích thân làm chủ sòng, đích thân lắc xúc xắc.

Thua trong tay trưởng công chúa, tâm phục khẩu phục, thắng được trưởng công chúa, có thể khoe khoang cả đời.

Nháy mắt, toàn bộ người có tiền, không có tiền ở Vĩnh An đều chuyển sang đánh bạc.

Trưởng công chúa dùng lại chiêu cũ, thiết lập vé vào cửa.

Trưởng công chúa còn thuận tiện, thiết lập tửu lâu, phòng riêng trong sòng bạc.

Đánh bạc mệt rồi, đi ăn đồ ăn ngon miễn phí, đi ngủ một giấc, nghỉ ngơi một lát.

Nghỉ xong, tiếp tục đánh bạc.

Sợ ngươi không có tiền, tiểu nhị sẽ kéo ngươi lại, nói, huynh đệ, ta thấy ngươi cũng là người thành thật, thế này đi, ca cho ngươi mượn chút tiền ứng phó.

Hay cho lắm, tiền không còn còn có tiền mượn, không sợ ngươi thua sạch, đây là một cuộc giao dịch với ác quỷ.

Cuối cùng, tiểu nhị tính toán hết sạch gia sản của ngươi, áp giải ngươi về nhà, lấy nhà cửa ruộng đất, thậm chí vợ ngươi ra uy hiếp.

Đây là một vực sâu, ngươi vừa bước vào, liền không thể thoát ra được.

Đánh bạc, thắng thì một đêm giàu sang, thua thì tán gia bại sản.

Ai cũng cho rằng, ta chỉ đi thử vận may, chỉ một lần, thắng được một chút tiền liền đi.

Lần này đi rồi, vẫn có lúc trở lại.

Sòng bạc vĩnh viễn không sợ không có khách quen trở lại.

Con người chính là như vậy, tham lam, dục vọng khó lấp đầy.

An trạng nguyên xuất hiện trước bàn lắc xúc xắc của trưởng công chúa.

Trưởng công chúa đặt bát xúc xắc trong tay xuống, chậm rãi nâng mí mắt nhìn An trạng nguyên.

Hắn không thuộc về nơi này, một thân áo xanh, sạch sẽ đứng ở đó, không hợp với sự hỗn tạp của sòng bạc.

Khóe môi nàng nở một nụ cười: “An trạng nguyên, cũng muốn thử vận may sao?”

Trưởng công chúa muốn cho An trạng nguyên một bài học, để hắn biết thế đạo hiểm ác, lòng người khó lường.

Trong sòng bạc, có người cười, có người khóc.

Rồng rắn hỗn tạp, mùi rất khó ngửi.

Mùi mồ hôi của nam nhân, mùi phấn của nữ nhân.

Trong mắt An trạng nguyên chỉ có một trưởng công chúa, nàng buộc áo choàng thành một nút, ngang hông, một chân chống lên, dẫm lên một cái ghế, xắn tay áo, lộ ra nửa cánh tay trắng nõn mịn màng, trên đó có một đóa hoa bỉ ngạn, màu sắc của nhụy hoa phát triển mạnh mẽ, lan thẳng đến mu bàn tay, khiến người ta có ảo giác như thể chỉ cần chạm vào tay nàng, dây hoa đó sẽ nhanh chóng quấn lấy ngươi, khiến ngươi cũng trở thành tù nhân của loài hoa độc.

An trạng nguyên nhìn vào mắt trưởng công chúa, lớn tiếng đáp: “Cược.”

Khách khứa thích hóng chuyện đều vây quanh.

Ai mà không biết tân khoa trạng nguyên trong sạch tự thủ, khí tiết cao thượng.

Có thể may mắn được chứng kiến, tân khoa trạng nguyên từ trên thần đàn ngã xuống, thật là quá thú vị.

Trưởng công chúa nắm bát xúc xắc, nhìn chằm chằm An trạng nguyên, cong ngón tay thon dài, lắc lên.

Nàng cũng rất mong chờ, nhìn thấy dáng vẻ An trạng nguyên khóc lóc.

Tâm tư này, đại khái chính là, con nhà người ta hạnh phúc, ưu tú như vậy, một ngày nào đó, ngươi có được cơ hội, kéo đứa trẻ hạnh phúc, ưu tú kia xuống, để nó trở thành người giống ngươi thì thật tuyệt biết bao!

Bất hạnh thì cùng bất hạnh. Hủy diệt thì cùng hủy diệt.

Tiết kiệm cho An trạng nguyên khỏi ngày ngày khiến nàng cảm thấy mình rất thảm, mọi người đều ở dưới vực sâu thì sẽ không cảm thấy khó xử, đúng không?

Người vây xem rất ồn ào, An trạng nguyên rất chăm chú lắng nghe.

Trưởng công chúa một tay hoa, đặt xuống, tay nàng ấn trên đỉnh bát xúc xắc, đôi môi đỏ thắm hơi hé: “An trạng nguyên, lớn? Hay nhỏ?”

Chỉ có hai lựa chọn, có một nửa cơ hội để đánh cược. Chữ dát vàng, tỏa sáng trên mặt bàn.

An trạng nguyên đặt tất cả ngân phiếu mang theo, lên chữ “Lớn.” sáng chói.

Trưởng công chúa lại hỏi hắn: “Không cân nhắc thêm sao?”

An trạng nguyên dứt khoát nói: “Không cần.”

Ồ? Sao lại thấy trạng nguyên lang có vẻ tự tin vậy, những người vây xem rục rịch, nghe nói, vị trạng nguyên lang này, là tam nguyên cập đệ, là một thiên tài, có lẽ, trạng nguyên lang có bản lĩnh không ai biết đến chăng. (Tam Nguyên Cập Đệ tuy cũng là thi Hương, thi Hội, thi Đình trong phạm vi cùng một tên gọi, nhưng đó là ở ba cuộc thi lớn, trong đó thi Hương và thi Hội trên căn bản là cách nhau vài năm, thậm chí trong phần thi Hương, thi Hội có thể đã từng thi rớt, đợi qua vài năm thi lại, trúng hạng Nhất thì cũng được gọi là “Tam Nguyên Cập Đệ”)

Ngay lập tức có người hô: “Ta cũng đặt hết vào lớn.”

Vì thế, lần lượt, liên tiếp, tiếng đặt cược vang lên không dứt: “Ta cũng theo”, “Ta cũng vậy”, “Lớn…”

Cả sòng đều đặt lớn.

Đặt cược vào trạng nguyên gia.

Trưởng công chúa đứng trong bóng tối cười, cuối cùng nhìn An trạng nguyên thêm lần nữa: “An trạng nguyên, hy vọng của bọn họ, đều đặt hết lên người ngài. Nếu thua, ngài sẽ mất hết danh tiếng.”

Trán An trạng nguyên lấm tấm mồ hôi.

Gương mặt trắng trẻo của hắn, bị hơi nóng bốc lên hơi đỏ.

Hắn nói: “Trưởng công chúa, ván này, chỉ có hai chúng ta đánh cược, đừng kéo người khác vào.”

Những người vây xem tức giận, không muốn.

Dựa vào đâu? Có tiền cùng kiếm, ngươi còn không cho người khác hưởng lợi à.

Nhưng trưởng công chúa vung tay: “Những người khác cút hết cho ta, ván này, chỉ có ta đánh cược với An trạng nguyên.”

Nàng chống cằm, nghiêng đầu nhìn hắn cười, đó là nụ cười dụ dỗ người ta vào địa ngục.

Cả sòng im lặng.
Chương 16
Trưởng công chúa mở bát xúc xắc, cả sòng ồ lên.

Đều cho rằng An trạng nguyên là một cao thủ, ai ngờ, lại là một kẻ tệ hại.

An trạng nguyên, thua sạch.

Những người vây xem chỉ trích An trạng nguyên.

Trưởng công chúa vô cùng thoải mái, không nhịn được vỗ tay, cười nói: “An trạng nguyên, ngài thua rồi.”

Nàng muốn tìm thấy vẻ mặt phiền muộn, chán nản trên mặt hắn.

Nhưng không có, một chút cũng không có!

Thằng ngốc này! Thua tiền cũng không có phản ứng gì, không chỉ vậy.

Hắn ngược lại còn cười tủm tỉm nói: “Trưởng công chúa, ta thua, người thắng rồi.”

Hắn rất thích nụ cười hiện trên khuôn mặt trưởng công chúa lúc này, nụ cười rất rạng rỡ, tươi sáng.

Hắn thua, nàng thực sự vui mừng.

Hắn cũng vui.

Trưởng công chúa lại tức giận, hắn dựa vào đâu mà bình tĩnh như vậy.

Trưởng công chúa liếc mắt ra hiệu cho một tên bồi bên cạnh, tên bồi lập tức đến trước mặt An trạng nguyên, nói: “Trạng nguyên gia, đừng nản lòng, chơi thêm vài ván, thua thì sẽ gỡ lại được hết, tiền ta có đây, ngài không cần lo lắng, cứ chơi, chơi cho thỏa thích, không uổng công đến đây…”

Nhưng, An trạng nguyên từ chối.

Hắn vốn không phải đến đây để đánh bạc.

Trưởng công chúa không đạt được mục đích, tức giận đập bát xúc xắc, quay người lên lầu.

An trạng nguyên cũng nên đi rồi, vừa quay qua cột trụ, thấy có người dẫn vợ con đi bán, người vợ trẻ và đứa con gái khóc lóc thảm thiết.

An trạng nguyên quay người, mượn tên bồi một ít tiền, đánh vài ván, thắng được một ít tiền vừa đủ dùng, giúp chuộc người về, trả lại tiền cho tên bồi gấp đôi.

Tên bồi ngây người, có bản lĩnh như vậy sao?

Hắn đứng ở một bên, nhìn rất rõ, khi người khác lắc xúc xắc, vị trạng nguyên gia này rất chăm chú lắng nghe, hắn căn bản là có thể nghe tiếng xúc xắc.

Vì vậy, trạng nguyên lang căn bản không thể thua. Trừ khi, hắn muốn thua.

Tên bồi ôm chặt tiền, sợ An trạng nguyên lại mượn tiền hắn, nếu vậy hắn có thể thua sạch sòng bạc, sẽ bị trưởng công chúa đánh c h ế t.

Tên bồi vội vàng lấy lại tinh thần, nở nụ cười chân thành, tiễn An trạng nguyên.

Đừng đến nữa. Đừng đến, đừng đến.

Trưởng công chúa một mình bước ra khỏi sòng bạc.

Trời đã tối.

Mấy con quạ đen thưa thớt bay vụt qua đầu, đen kịt.

Trưởng công chúa cúi mắt, dùng sức xoa hoa văn trên mu bàn tay, có lẽ, nàng có thể đến thành La Sát một chuyến, nhìn A Niên đang ngủ say.

Có người gọi nàng: “Trưởng công chúa.”

Ai sẽ gọi nàng vào ban đêm chứ? Nàng tưởng chỉ có ma ở âm phủ, hoặc là, ma ở nhân gian?

Nàng theo tiếng gọi, quay người lại.

An trạng nguyên đứng ở đầu phố, tươi cười rạng rỡ nhìn nàng, sau lưng hắn, đèn đuốc của muôn nhà lần lượt sáng lên.

Kể từ khi A Niên hôn mê, nàng đi lại vào ban đêm, đều cảm thấy mình như một cô hồn dã quỷ.

Không biết vì sao, ngay lúc này, nàng đột nhiên cảm thấy, mình cũng như đang sống ở nhân gian.

Trưởng công chúa mệt mỏi hỏi: “Ngài còn đến đây làm gì?”

Cũng không biết An trạng nguyên lớn lên như thế nào, có một trái tim kiên cường, kiên định và chịu đựng được áp lực.

An trạng nguyên xấu hổ cười nói: “Vừa hay đi ngang qua.” nói rồi, lại chỉ vào hộp thức ăn trên tay, nhẹ giọng hỏi nàng: “Đây là bánh ngọt do mẫu thân ta tự tay làm, Trưởng công chúa, người muốn nếm thử không?”

Sắp đến tiết Thanh minh, người dân Tây Lăng sẽ bắt đầu làm một số bánh ngọt, cúng bái người đã khuất.

Thật ra, mọi người đều muốn ăn bánh ngọt nhưng người lớn không thể tham ăn nên nói rằng, để người đã khuất cũng về nhân gian ăn một ít đồ ngọt.

Nàng đã từng ăn ở Quý phủ, trong cung, không ai làm món ăn vặt dân gian này, cũng không phải, chỉ là không ai làm cho nàng ăn mà thôi.

Nàng do dự không tiến lên, nàng đói rồi, có lẽ là tiếng kêu của những con quạ bay vụt qua đầu quá thê lương, hoặc là đèn đuốc trên phố dài quá sáng.

Trưởng công chúa đi đến bên An trạng nguyên, nàng chỉ vào hộp thức ăn, lý lẽ hùng hồn nói: “Ta muốn một miếng.”

An trạng nguyên đột nhiên bật cười, có lẽ cảm thấy quá càn rỡ, cười được một nửa, lại hơi thu lại nhưng nụ cười trên khóe môi vẫn rất sâu.

Hai người ăn bánh ngọt dưới một bức tường, trên tường có hoa xuân nở rộ, hương thơm nồng nàn.

Trưởng công chúa ăn ngấu nghiến, ăn được một nửa, ngẩng đầu nhìn An trạng nguyên, hắn đang nhìn nàng ăn.

Đôi mắt hắn sáng ngời, giống như, giống như cái gì nhỉ, nàng nhớ ra rồi, giống như đêm nàng tàn sát thành trì, ngẩng đầu nhìn mặt trăng trên bầu trời.

Nàng nghiêm túc nhai từng miếng, nghiêm túc nói với hắn: “Bánh ngọt do mẫu thân ngài làm ngon lắm.”

Hắn sợ nàng bị nghẹn, đưa nước cho nàng, cau mày bảo nàng ăn chậm một chút.

Đêm nay, trăng sáng giữa không trung, họ đều ngồi trong ánh sáng.

Mượn ánh sáng, hắn gần như có thể nhìn thấy những sợi lông tơ nhỏ trên khuôn mặt nàng, Trưởng công chúa, nhỏ hơn hắn một tuổi, năm nay nàng mới mười tám tuổi.

Chỉ là mọi người thường quên mất, Trưởng công chúa chỉ là một cô gái mười tám tuổi mà thôi.

Trưởng công chúa hỏi hắn: “Nhà ngài ở gần đây sao?”

An trạng nguyên cười nhạt: “Không xa.”

Không xa, chỉ là một bên thành đông một bên thành tây.

Trưởng công chúa sao có thể không biết An trạng nguyên ở đâu chứ.

Hắn là người có Ngọc quyết, từ lúc hắn bước vào thành Vĩnh An, hắn đã bị giám sát.

Nàng không nói gì, lặng lẽ ăn bánh ngọt.

Bánh ngọt ăn vào bụng, ấm áp, nóng hổi, ngọt ngào.

Nàng đột nhiên khẽ nói: “Sau này, ngài đừng đến sòng bạc nữa.”

An trạng nguyên ngoan ngoãn nghe theo, gật đầu.
Chương 17
Trưởng công chúa muốn nói lại thôi.

Nàng nhìn ra được, vị An trạng nguyên này có lẽ có chút thích nàng, có thể là trong thế giới của hắn, chưa từng gặp người như nàng nên cảm thấy mới lạ.

Nhưng đây chỉ là lúc mới đầu, lúc mọi người mới quen biết đều luôn tốt đẹp.

Hắn thích nàng, đối với nàng là chuyện tốt, đối với hắn là chuyện xấu.

Ăn của người ta thì mềm miệng, cầm của người ta thì tay mềm, cho dù nàng có không ra gì đến mấy, cũng hơi có chút động lòng.

Nhưng nghĩ lại, hắn đã phong tỏa Nam Phong biệt viện của nàng, nàng đã mất nhiều tiền như vậy, ăn mấy miếng bánh ngọt của hắn, cũng coi như hòa nhau rồi.

Nghĩ đến đây, nàng liền yên tâm.

Nàng l.i.ế.m vụn đường trên khóe môi, bắt đầu suy nghĩ, làm sao để lừa Ngọc quyết của hắn nhỉ, hai năm sau, hắn chắc chắn đã nhìn thấu nàng rồi, đến lúc đó mới ra tay, liệu có muộn không.

Làm sao không vi phạm lời thề với Quý Lâm Uyên, mà lại có thể lừa được An trạng nguyên?

Nàng lén liếc nhìn An trạng nguyên, hắn chống cằm, trong ánh trăng lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt hắn rất dịu dàng.

Nàng cười dùng khuỷu tay chạm vào cánh tay hắn: “Ta nghe nói nhà ngài ở thành Vĩnh Nam, ta nghe người ta nói người thành Vĩnh Nam cưới vợ đều phải tặng cho cô dâu một miếng ngọc gia truyền, có chuyện này không?”

Mặt An trạng nguyên đỏ bừng nói “Có.”

Trưởng công chúa dựa mặt vào cánh tay hắn, đôi mắt sáng lấp lánh hỏi: “Cho ta xem được không?”

An trạng nguyên như bị đóng băng, khuôn mặt nàng nhẹ nhàng cọ vào cánh tay hắn, giống như một con hồ ly trắng, đôi mắt nhìn hắn, câu mất hồn phách của người ta.

Hắn như một bức tượng, không dám động đậy, sợ làm kinh động nàng, nàng lại kéo kéo tay áo hắn: “Được không?”

Tất nhiên hắn nói được.

Mặc dù cha mẹ hắn đã sớm nói với hắn, nửa miếng Ngọc quyết này, ai cũng không được cho, trừ vợ tương lai của hắn.

Hắn đã sớm quên lời dạy của cha mẹ, lấy ra nửa miếng Ngọc quyết từ thắt lưng, không chút do dự đưa cho nàng.

Nàng nhận lấy, dưới ánh trăng nhìn, Ngọc quyết hình rồng, vân tia chớp, niên đại lâu đời, vòng trong có một chữ “An” nông.

Vậy nên, An gia cuối cùng có lai lịch như thế nào.

Cho dù đi tra, nàng cũng chỉ tra được nửa miếng Ngọc quyết này ở trên tay An trạng nguyên, An gia quá thần bí, không tra được gì cả.

Nếu không phải bọn họ đến kinh thành, sẽ không có ai tìm được bọn họ.

Mọi người đều biết bọn họ sống ở Vĩnh Nam nhưng, cả nàng và Quý Lâm Uyên, phái rất nhiều người đi cướp nhưng đều trở về tay không.

Đang lúc không biết làm thế nào, bọn họ đột nhiên đến kinh thành.

Bọn họ giống như một gia đình bốn người bình thường, thám tử canh giữ trước cửa nhà bọn họ, ngày ngày báo cáo chính là, hôm nay nhà bọn họ ăn gì, ngày mai chơi gì.

Nhàm chán vô cùng. Nhưng cũng khiến người ta khó nắm bắt hơn. Đây mới là điều đáng sợ nhất, nỗi sợ hãi chưa biết.

Nàng và Quý Lâm Uyên đều không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Vì vậy, nàng chỉ có thể ra tay từ An trạng nguyên, tốt nhất là, động chi dĩ tình, hiểu chi dĩ lý. (dùng đạo lý làm người ta hiểu, dùng phương thức tràn ngập cảm tình làm người ta cảm động)

Nàng xem một lúc, khẽ nói: “Thứ này, khá đặc biệt.”

Trưởng công chúa thích.

An trạng nguyên rất hào phóng, nụ cười trên môi rất đậm: “Người thích không? Tặng người đấy.”

Trưởng công chúa kinh ngạc nhìn hắn. Hắn thậm chí không cần suy nghĩ? Trên đời này lại có người ngốc như vậy sao?

Tất nhiên nàng thích, sao lại không thích được.

Nhưng mà, bây giờ, nàng không muốn.

Muốn cũng vô dụng, sở hữu miếng Ngọc quyết nhưng không biết dùng nó để bí mật khởi động Long Tương quân như thế nào, thì đây chỉ là một miếng ngọc phế thải bình thường.

Nàng muốn miếng Ngọc quyết này và cả bí mật của miếng Ngọc quyết.

Từng bước từng bước mà đến.

Muốn bắt được phải thả ra trước, đừng để hắn nghi ngờ.

Trưởng công chúa trả lại miếng Ngọc quyết cho hắn, cười nói: “Đây là của thê tử tương lai của ngài, giữ lại tặng nàng ấy đi.”

Hôm nay tâm trạng nàng không tệ, ngáp một cái, chuẩn bị đi nhưng An trạng nguyên đột nhiên đưa tay lên tóc mai nàng.

Nàng tưởng hắn muốn làm gì, vô thức lùi về sau.

An trạng nguyên chỉ giúp nàng gỡ bông hoa rụng trên tóc đen và cả bông hoa rụng trên vai.

Hóa ra, bọn họ đã đứng ở bên tường lâu như vậy, cũng không nói được bao nhiêu lời.

Trăng đã dần dần nghiêng về một bên.

An trạng nguyên kiên trì, cô nương không thể một mình đi đêm.

Dưới ánh trăng sao, hắn đưa nàng về cung.

___________

Thủ phụ đại nhân từ cung Vĩnh Ninh của tiểu hoàng đế đi ra, đêm đã rất khuya.

Hắn khoanh tay đứng ở ngã ba đường cung, cúi mắt nhìn bóng ma quỷ quái trên mặt đất, dừng lại một lát.

Rẽ phải, ra khỏi cung, về phủ, nơi đó là gốc rễ nuôi dưỡng hắn, nơi ở của tông thân thế tộc của hắn, con đường đến đó, đèn đuốc sáng trưng, bằng phẳng và rộng rãi, mọi người đều nói với hắn, đó là con đường hắn nên đi.

Sự vinh nhục thành bại của gia tộc họ Quý, đè nặng lên vai hắn.

Gia pháp tổ tông vô hình, ràng buộc huyết thống không thể cắt đứt, không nói một lời, ép hắn đi về phía bên phải.

Rẽ trái, dọc theo ánh lửa mờ ảo đi xuống, qua rừng hoa tĩnh lặng thơm ngát, qua cầu cong hành lang, quanh co khúc khuỷu, quanh quẩn, có thể đến cung điện của trưởng công chúa.

Cung điện của nàng nằm ở một góc hẻo lánh, đột nhiên mọc ra một đôi bàn tay đỏ hồng, trong màn đêm thăm thẳm vô tận vẫy gọi hắn, hắn gần như có thể nghe thấy tiếng cười nhẹ ngọt ngào của nàng.

Hắn biết, đó là con đường không lối về.

Nhưng con đường không lối về đó, chứa đựng quá khứ.

Không ai có thể quên quá khứ.

Cũng không ai có thể chống lại quá khứ.