1.
Sau khi vị hôn phu qua đời, mẫu thân ôm ta khóc một trận, rồi lặng lẽ khoác áo tang cho ta.
“Tiểu cô nương nhà chúng ta tốt như vậy, vậy mà phải thủ tiết từ năm mười sáu tuổi.” Mẫu thân xót xa than
thở.
Ta chỉ vừa qua tuổi cập kê chưa lâu.
Lẽ ra, nửa năm sau ta sẽ gả cho người kia, một nam nhân ta chỉ mới gặp một lần.
Chỉ trong ngày đính hôn, ta lờ mờ thấy bóng dáng hắn sau bức bình phong, xa xa hành lễ.
Ta không biết tính cách hắn ra sao, thích gì, không quen thuộc dung mạo hay giọng nói của hắn, vậy mà đã
phải ngồi thêu giá y, chờ ngày xuất giá.
Điều đó cũng chẳng có gì lạ, bởi các cô nương đều lập gia đình như vậy, rồi an phận thủ thường, giúp
chồng dạy con, sống một đời như thế.
Nhưng thế sự vô thường.
Hắn còn chưa kịp chờ ta bước lên kiệu hoa, đã bất ngờ qua đời vì bạo bệnh.
Còn ta, lại bị ép phải thủ tiết vì hắn.
Từ nay, ta không thể bước chân ra khỏi nhà

Ta hiểu rõ, thời đại mà nữ tử có thể dễ dàng hòa ly, tái giá đã chìm vào lớp bụi lịch sử.
Giờ đây, đạo lý thống trị thế gian này chính là “Tồn thiên lý, diệt nhân dục.”
Dù hắn chưa cưới, ta chưa gả, nhưng thiếp canh đã định, tín vật đã trao, ta đã là con dâu Thẩm gia.
Giờ hắn mất rồi, ta buộc phải giữ danh tiết quả phụ.
Nếu ta tùy tiện làm càn, không chỉ tông tộc không dung ta, mà ngay cả người nhà ta cũng gặp họa.
Ca ca ta đang chuẩn bị thi tú tài, hắn không thể mất đi sự che chở của tông tộc.
“Phụ thân con sẽ thương lượng với Thẩm gia, để họ chấp thuận giữ con lại trong nhà.”
Mẫu thân khóc nhiều ngày, đôi mắt đỏ hoe.
“Cha mẹ sẽ nuôi con, sau này ca ca cưới được một tẩu tử hiền lương, cũng sẽ chăm sóc con.”
Ta ôm lấy mẫu thân, như khi còn bé, thì thầm an ủi:
“Mẹ đừng lo, con sắp chế ra một loại mực mới.”
Đó vốn là của hồi môn ta định mang đến Thẩm gia, là công thức mới do ta nghiên cứu.
“Để ca ca đem đến cho bậc danh gia xem xét, xác định phẩm cấp, nhất định sẽ bán được giá tốt. Ninh nhi
có thể tự nuôi sống bản thân!”
Mẫu thân vỗ nhẹ lưng ta, trong lòng vẫn tràn đầy lo lắng.
Ta há chẳng biết bà sợ điều gì?
Bà sợ Thẩm gia nhất quyết muốn rước ta về.
Một khi bước vào cửa, không có phu quân, không có con cái, phải dựa vào cha mẹ chồng mà sống, sẽ khó

khăn đến nhường nào.
Thẩm gia quyền thế hơn nhà ta rất nhiều, sở hữu không ít hiệu mực ở Tô Hàng, danh tiếng lẫy lừng.
Họ chọn ta làm dâu, cũng bởi cha mẹ ta không ngăn cấm ta đọc sách, ta có học thức, biết lễ nghi.
Họ tin rằng, một nữ tử như vậy có thể dạy dỗ ra những đứa con biết đọc sách, đến khi trưởng thành có thể
tham gia khoa cử, giúp Thẩm gia đổi thay vận mệnh, từ thương hộ chuyển sang sĩ tộc.
Thế gian này, không chỉ thương nhân e sợ quan lại, mà ngay cả dân thường cũng phải kính cẩn với các đại
thương gia lắm tiền nhiều của.
Ta chỉ mong một cuộc sống yên ổn.
Nhưng bọn họ lại muốn lấy mạng ta.
2.
Tộc trưởng và các trưởng bối trong tộc gọi phụ thân ta đến từ đường.
Đến khi người về nhà, trời đã tối đen như mực.
Người ngồi xuống mép bàn, nặng nề thở dài.
Người nói, người vô dụng, không thể bảo vệ con gái mình.
Sau cùng, ta bị tộc trưởng giam vào một gian nhà đơn độc.
Bốn phía xung quanh không có ai ở, cửa sổ đã bị trát kín từ lâu.
Căn phòng nhỏ tối tăm, mang theo mùi mục rữa thấm vào từng kẽ nứt.
Ta phải sống ở đây cả đời.
Mẫu thân mắt ngấn lệ tiễn ta.