Con Thảo chưa kịp trả lời, người đó đưa mắt nhìn ông Thiện rồi hỏi tiếp:

-Ông của em bị b ệnh à? Sao không đưa ông vào trong kh ám mà lại ngồi đây?

-Dạ, bố em bị t ai biến, nhưng không có đủ t iền nên họ không cho giấy vào kh ám ạ.

-Vậy à, còn thiếu bao nhiêu, có nhiều không?

– Dạ thiếu 2 trăm ngàn. Anh trai em đang trên đường tới đây.

Người đó đi được vài bước bỗng quay lại, anh ấy mở cái ví rút ra hai tờ 100 ngàn đưa cho con Thảo rồi nói:

– Em cầm lấy, vào nộp t iền đi rồi đưa ông vào kh ám. Ông ơi, con chúc ông mau khoẻ lại nhé.

Con Thảo đưa hai bàn tay run run cầm lấy t iền, nó thấy lòng như nghẹn lại miệng chưa nói được câu cảm ơn thì người đó đã quay người bước đi. Lúc này anh Trần vội chạy theo người đó rồi nói:

-Anh ơi, cho tôi cám ơn anh. Nhưng hãy cho tôi xin số điện thoại, chờ người nhà mang t iền tới đây tôi sẽ trả lại anh.

-Không cần đâu, tôi cũng nuôi mẹ b ệnh ở trong này, coi như tôi biếu cụ thôi. Anh đưa cụ vào trong sớm đi ạ. Chúc cụ mau khỏe lại.

Rồi người đó quay người bước vào trong khu nhà điều tr ị. Anh Trần cũng vội vàng tới quầy kế toán để nộp t iền, sau đó quay lại đưa ông Thiện vào phòng kh ám đầu tiên.

B ệnh viện rộng mênh mông, con Thảo cùng anh Trần đưa bố đi hết phòng nọ tới phòng kia. Sau khi chụp CT cắt lớp s ọ n ão xong thì Mạnh mới tới nơi, lúc này cũng đã hơn 11 giờ trưa.

Bác sĩ kết luận, ông Thiện bị t ai biến do tắc nghẽn mạch m áu n ão. Nhưng cũng rất may là ông không uống rượu, không hút thuốc nên việc điều trị sẽ có nhiều khả quan hơn. Và còn một điều nữa, cha con ông đã may mắn gặp được người có tấm lòng lương thiện, đã giúp họ 200 ngàn để ông được vào viện kịp thời.

Từ ngày ông Thiện vào viện, Thảo phải nghỉ làm để đi nuôi bố. Sau một tháng nằm viện Bạch Mai, ông được về tuyến dưới để điều trị. Lúc này ông đã đi lại được nên dứt khoát đòi về nhà. Phần vì ở viện lâu quá, phần vì ông sợ tốn t iền, rồi anh em nó làm tới bao giờ mới trả hết n ợ.

Hay tin ông Thiện về nhà, hàng xóm láng giềng tới thăm rất đông. Bà Sông cười thầm trong bụng, tưởng bỏ con này đi lấy vợ khác mà sướng à? Bây giờ biết thân biết phận chưa hả ông già? Gái này chả dại gì, t iền đầy túi, khỏe mạnh sung sướng chả vướng bận đứa nào. Còn lão, vợ ch ết đằng vợ, một mình còng lưng nuôi con nhỏ, bây giờ mang b ệnh t ật đầy mình , thân làm t ội x ác, chả trách ai được.

Người ta vẫn thường nói, nhìn cảnh ngộ đ au lòng người dưng cũng cảm thấy x ót xa. Nhưng bà lại thấy hả lòng hả dạ khi ông đang từng ngày vật vã chống lại b ệnh t ật. Tuổi của ông lẽ ra bây giờ là hưởng an nhàn rồi, vậy mà vẫn còn phải lo nhiều thứ lắm, còn hai đứa con chưa lấy vợ lấy chồng gì, gánh n ợ đời còn nặng, còn phải kh ổ. Còn lâu ông mới theo kịp bà được.

Ông Thiện về nhà được ít ngày thì giục con gái đi làm, vì ông nghĩ mình cũng đã khá hơn nhiều rồi. nhưng con Thảo nó vẫn còn lo, bởi vì thỉnh thoảng ông lại lên cơn co gi ật. Nếu nó cứ ở nhà , một mình thằng Mạnh làm không đủ nuôi cả ba cha con, lại còn hàng tháng ông vẫn phải dùng th uốc theo đơn nữa.

Cuối cùng thì con Thảo cũng vẫn phải đi làm, ông Thiện ở nhà tự lo mọi sinh hoạt hàng ngày. Thời gian này An cũng không đi làm nữa, phần vì con Hương chuẩn bị lấy chồng, phần vì chị muốn có chút thời gian sang chăm sóc bố. Thỉnh thoảng Hạnh tranh thủ về, thấy nhà bố mình lúc nào cũng có người tới ngồi chơi thì cảm thấy yên tâm. Cô sang nhà mẹ, không thấy bà Sông có nhà liền lấy máy ra gọi:

-Mẹ đang ở đâu thế?

-Tao đang ở nhà cô Loan có tý việc.

– Mẹ về đi, con đang ở nhà đây rồi.

Bà Sông lóc cóc đạp xe về, miệng lẩm bẩm:

-Về giữa chừng giữa đoạn , người ta đang dở việc.

-Mẹ hay thật đấy, việc gì mà quan trọng hơn cả con gái về chơi thế? Chị An không có nhà sao?

-Chắc nó đi mời cưới rồi . Cô Loan hỏi mua vườn, nhưng tao chưa muốn bán. Bây giờ đất đang sốt.

Nghe tới câu này , bỗng dưng hai mắt của Hạnh sáng rực lên, cô vội hỏi:

-Mẹ định bán đất à, vậy còn chị An thì sao hả mẹ?

-Phần của tao thì tao bán , liên quan gì tới nó .

-Mẹ định bán bao nhiêu?

-Cô ấy trả 400, tao chưa đồng ý. Biết thế này ngày xưa tao chả bán nửa vườn cho cái An, bây giờ tao có t iền tỷ.

-Mẹ nói rõ cho con nghe xem nào, 400 bao nhiêu vuông?

– Chỗ này chia làm 4, của tao hai, của cái An hai. Tao bán một suất cho cô Loan thì vẫn còn một suất để ở.

– Ý mẹ thế nào, lúc người cần mà không bán, cô ấy đi mua chỗ khác thì sao?

– Thì tao còn đang nói chuyện dở mày lại gọi, thế về có việc gì?

– Con về thăm bố rồi sang mẹ một chút. Bây giờ mẹ sang lại nhà cô Loan đi. Mà mẹ tới thăm bố con chưa?

– Sao tao phải thăm ông ấy, tưởng bỏ tao thì đời sẽ lên tiên, ai dè bây giờ tiền chữa b ệnh còn không có, đáng đời. Chỉ có tao là tỉnh táo thôi, mày thấy đấy, bây giờ tao chả phải lo gì, cứ ung dung mà sống, thích gì có nấy.

– Thôi không nói chuyện này nữa, mẹ mau sang nhà cô Loan đi. Tình hình như thế nào nhớ gọi cho con.

Hạnh về nhà lòng khấp khởi mừng thầm. bà Sông bán đất thế nào vợ chồng cô cũng sẽ xà xẻo được một ít. Bà có một mình thì giữ tiền nhiều mà làm gì chứ. Không tranh thủ mà chớp lấy, rồi bà An lấy cớ lo việc cho con gái thì lại hót bà già mà kiếm chác mất thôi.

Kể ra số bà Sông cũng rất may mắn. Trước kia mua có 20 triệu, đã bán cho cái An một nửa lấy 20 triệu rồi. Hơn chục năm sau giá đất tăng vùn vụt, cắt một phần tư thôi cũng có giá 400 triệu rồi. Bà đâu cần phải làm gì, chả mất giọt mồ hôi mà tiền cứ về đầy túi.

Chuyện bán đất bà không nói với An, bà bảo rồi, đất của bà thì bà bán, chả ảnh hưởng đến đứa nào. Mà con cái An nó dở người lắm, nó ăn nói chả có ý tứ bao giờ. Chuyện này mà cho nó biết, có khi nó lại làm hỏng cả việc của bà cũng nên.

Những ngày này An vì bận lo công việc cho con nên chị cũng không có tâm trạng để ý tới việc khác. Bà Sông đã ngã giá đám đất với cô Loan xong xuôi, t iền cọc bà đã cầm, chỉ còn chờ địa chính tới đo đất để nộp hồ sơ làm sổ bìa đỏ nữa là coi như mọi viêc hoàn tất.

Xong việc của con gái, chị An sang nhà ông Thiện đưa cho Thảo ít tiền rồi dặn dò ông Thiện:

-Bố cố gắng ăn uống và uống thuốc đều đặn, từ mai con lại phải đi làm rồi, không sang với bố được nữa đâu.

– Con cứ di làm đi, bố khỏe rồi mà. Với lại thỉnh thoảng cái Hạnh nó cũng về luôn.

– Ui giời , con Hạnh chỉ được cái mồm mép thôi, bố thấy từ ngày bố ở viện về, đã khi nào nó ở lại dọn dẹp rồi nấu được cho bố bữa cơm chưa , hay là chỉ lượn một tý rồi chuồn. Con Thảo nó đi làm cả ngày, bố phải chú ý có chuyện gì phải gọi ngay anh Lộc, chứ gọi mấy đứa con gái có về tới nhà chắc bố đi rồi. Tiền con đưa cho em Thảo cầm, bố muốn ăn gì bảo nó dậy sớm đi mua, rồi lấy thêm bổ n ão cho bố uống nữa, bây giờ con phải đi đây.

Chị An chào bố rồi bước vội ra ngoài, hai mắt đỏ hoe vì thương bố bệnh tật. Có ông con trai lớn ở ngay cạnh nhưng chỉ mải làm, không khi nào sang hỏi bố được một câu. Cũng may có con em út nó ở cùng, nếu không chắc giờ này bố chị héo queo một mình cũng nên.

Đêm hôm ấy, con Thảo đang ngủ say thì nó nghe như có tiếng ông Thiện gọi lớn. nó choàng mở mắt ngồi bật dậy, tiếng ông Thiện ú ớ không thành lời, nó hoảng quá không kịp cả bật bóng điện mà chạy nhanh sang bên giường của bố hỏi:

-Bố sao vậy ạ?

Ông Thiện không trả lời, Thảo cảm thấy hình như chiếc giường của bố nó khẽ rung lên. Nó luống cuống quay ra bật bống điện. Ông Thiện đang lên c ơn co gi ật trên giường, Thảo sợ hãi lao tới ôm chặt lấy bố rồi hét lên:

-Bố ơi, bố sao thế này, bố đừng làm con sợ.

Ông Thiện nói giọng run run ngát quãng:

-Bố…không sao.

-Bố chịu khó một chút , để con đi gọi anh Lộc.

Con Thảo lấy điện thoại gọi nhưng Lộc không nghe máy. Nó mở cửa chạy ra ngoài , hai nhà chỉ cách nhau một bức tường bao. Thảo vừa đập cửa vừa gọi, nhưng tất cả vẫn im thin thít. Nó quýnh quáng quay vào nhà, trong đầu thoáng một ý nghĩ, chắc là bố đang bị tăng h uyết áp. Thảo mở hộp th uốc, sau đó lấy cốc nước để vào cái ghế bên cạnh giường. Nó vừa đỡ ông Thiện dậy vừa nói:

-Bố uống th uốc nhé, một lát là sẽ đỡ thôi.

– Bố…đ au đầu quá.