27
Sau khi về nhà, tôi ủ rũ cả buổi, trong đầu vẫn nghĩ về Kiều Kiều.
Cô Thúy lập tức nhận ra tâm trạng tôi không ổn, liền hỏi có chuyện gì.
Tôi ấp úng không nói.
Lúc đó, dượng đưa em gái Lạc Lạc về nhà, cũng hỏi tôi bị sao.
Lạc Lạc dang tay chạy nhào vào lòng tôi, cười tíu tít: “Chị ơi chị ơi! Hôm nay ở mẫu giáo có bạn trai nói
thích em đấy!”
Tôi véo má em: “Lạc Lạc xinh thế này, đương nhiên là có người thích rồi.”
Lúc này, tôi cảm giác như mình đã trưởng thành.
Sau bữa cơm, tôi kể chuyện về Kiều Kiều cho dượng và cô Thúy nghe.
Cả hai đều thở dài.
Cô Thúy tốt bụng, đề nghị: “Hay là chúng ta nhận nuôi Kiều Kiều luôn đi? Dù sao nhà mình cũng chẳng
thiếu tiền.”
Dượng hỏi ý kiến tôi.
Tôi gật đầu ngay lập tức.
Sau đó, dượng hỏi cả Lạc Lạc.
Lạc Lạc ngơ ngác một lúc rồi reo lên: “Thêm một chị gái hả? Hay quá hay quá!”
Hôm sau, dượng và cô Thúy đến tìm bố mẹ tôi.
Đến tận chiều tối mới về.
Phía sau họ, có một bóng dáng bé nhỏ, rụt rè bước theo.
Là Kiều Kiều.
Em bối rối đến mức mặt đỏ bừng, đầu cúi thấp, không dám nhìn ai.
Trông em y hệt tôi năm xưa.
Tôi chạy đến ôm em, không hiểu sao nước mắt lại trào ra.
Dượng trầm giọng nói: “Bố mẹ con bé đòi tám mươi tám vạn, một xu cũng không bớt.”
Cô Thúy nhéo dượng một cái, sau đó kéo tôi sang một bên, nhẹ giọng nói: “Tiền không quan trọng. Lúc đầu,
chúng ta còn định nhận nuôi cả Tiểu Tuấn, nhưng bố mẹ nó nhất quyết không đồng ý. Họ chỉ muốn có con
trai để nương tựa lúc tuổi già thôi… Đáng thương cho thằng bé.”
Đúng vậy.
Tiểu Tuấn cũng rất đáng thương.
Nó đã trở thành phúc tinh cuối cùng trong gia đình ấy.
28
Sau khi Kiều Kiều gia nhập gia đình tôi, em ấy mất một khoảng thời gian dài để thích nghi.
Em trưởng thành hơn tôi, hiểu chuyện hơn tôi, nên luôn cẩn thận trong từng lời ăn tiếng nói, từng hành
động.
Em vẫn nghĩ mình là sao chổi.
Có lần, em khóc nức nở, nói rằng “vì có con nên bố mẹ mới phá sản, con sợ làm liên lụy đến dượng và cô.”
Cô Thúy nghe xong liền khóc theo.
Dượng phất tay mạnh mẽ: “Sao chổi cái gì? Nhà này không có sao chổi! Con và Diên Diên đều là phúc tinh
của bố!”
Lời dượng nhanh chóng ứng nghiệm.
Khoản đầu tư mới nhất của ông thu về tận tám triệu tệ.
Dượng cười sảng khoái, cố tình nói lớn để Kiều Kiều nghe thấy: “Lần trước Diên Diên đến, bố tay trắng
dựng nghiệp. Lần này Kiều Kiều đến, bố lại càng phát đạt hơn!”
Kiều Kiều giả vờ dán mắt vào sách, nhưng tôi thấy rõ tai em ấy đang vểnh lên.
Và cuối cùng, em mỉm cười.
Tôi cũng cười theo.
Chúng tôi ngày càng thân thiết.
Mỗi tối, cùng ngủ chung giường, cùng trò chuyện về trường lớp. Bàn về cậu bạn nào đẹp trai nhất, về bạn
gái nào có mái tóc xinh nhất.
Kiều Kiều không còn khóc nữa.
Cho đến năm tôi học lớp 12, tôi nhận được tin bố tôi vào tù vì uống rượu gây thương tích.
Cô Thúy nói rằng, sau khi bố mẹ tôi cầm tám mươi tám vạn từ dượng, họ ăn chơi hoang phí, chẳng hề tiết
kiệm.
Họ mắc đủ thói xấu, tiêu sạch tiền, mất tinh thần, cuối cùng bố tôi vào tù, còn mẹ tôi ngày ngày đi làm công
vất vả, sống vất vưởng qua ngày.
Em trai tôi, Tiểu Tuấn, bị bà ngoại đưa về quê nuôi.
Có lẽ nó sẽ sống một cuộc đời bình thường và đầy khó nhọc ở đó.
Kiều Kiều đã khóc rất lâu, nhưng không nói gì.
Tôi ôm em vào lòng, cũng không nói gì.
Năm Kiều Kiều vào cấp hai, tôi thi đỗ Đại học Bắc Đại
Vinh quang, như anh trai tôi ngày trước.
Dượng mở tiệc lớn để chúc mừng tôi.
Cô Thúy còn mời cả mẹ tôi, nhưng bà không đến.
Thậm chí, cô còn chẳng tìm được bà ấy ở đâu.
Nhưng anh trai tôi lại bất ngờ liên lạc về. Anh nghe tin tôi đỗ Bắc Đại, nên đặc biệt gửi quà về cho tôi.
Cô Thúy cảm thán: “Bây giờ anh con sống chật vật lắm, vừa làm công vừa viết lách kiếm tiền. Nó tự nhận
mình là chuột cống dưới cống rãnh, cả đời không xứng đáng được thấy ánh sáng.”
Bà đưa gói quà cho tôi.
Tôi mở ra, thấy bên trong là cuốn nhật ký cũ của tôi cùng với một xấp tiền trong phong bao đỏ.
Trên bao lì xì, anh viết:
[Anh muốn tặng em một chiếc bánh sinh nhật. Nhưng anh ở rất xa, không thể mua bánh cho em được. Em
tự mua nhé, đây là tiền bánh sinh nhật của mười tám năm.]
Tôi vuốt ve xấp tiền nhàu nhĩ, chợt nhớ lại năm tôi sáu tuổi.
Ngày ấy, chỉ có anh nhớ sinh nhật tôi.
Nhưng thứ anh có thể cho tôi chỉ là một chiếc bánh mì khô khốc, khó nuốt.
Thời gian trôi qua thật nhanh.