Ninh Hoài khẽ trấn an: “Vệ đại nhân đến giờ vẫn chưa hề lên tiếng, người thông minh như vậy, hẳn đã có đối sách. Chuyện này nàng không tiện chen lời, cứ chờ xem cha nàng ứng đối ra sao đã.”

Đúng lúc ấy, hai nam nhân trung niên bị áp giải lên điện.

Một người dáng vóc gầy gò, vận áo vải xanh cũ kỹ.

Một người thân hình cao lớn, râu ria rậm rạp, mặc bộ áo vải xám đã bạc màu.

Là cha và đại bá mà ta đã lâu chưa gặp!

Vệ đại nhân thản nhiên bước ra giữa điện, phất tay áo quỳ xuống.

“Tâu bệ hạ, lời của Trương đại nhân, xác thực không sai.”

Nói đến đây, ông bỗng chuyển giọng, rành rọt từng chữ:

“Nhưng chuyện này còn có nội tình khác. Vệ Loan đích thực là huyết mạch của vi thần. Còn người đã gả cho Ninh tiểu tướng quân, trên thực tế, không hề có quan hệ huyết thống với vi thần.”

Tình thế bỗng chốc đảo lộn, đại điện lập tức ồ lên.

“Người nam nhân cao lớn trước mặt bệ hạ tên là Lý Vũ, còn người gầy yếu kia gọi là Lý Văn. Năm xưa, chính Lý Văn đã mang theo con gái đến Vệ phủ nhận thân. Khi ấy, thê tử của vi thần cùng nhũ mẫu của tiểu nữ đều đã mất, việc này không thể đối chứng. Nhưng vi thần suy xét thân phận hắn, không dám tùy tiện phán đoán là giả dối, nên đành chấp nhận phần lớn sự thật.”

“Hai mẹ con nàng ta vốn mang họ Lý, tên là Lý Yên Thanh, sau mới đổi sang họ Vệ. Vi thần cùng Trường Ninh Hầu là cố giao. Khi Ninh Hoài bị thương ở chân, vi thần không nỡ để Vệ Loan phải chịu cảnh lỡ làng, nhiều lần đề nghị từ hôn. Trường Ninh Hầu cũng có ý này. Đến khi chính thức lui thân, Hầu gia thấy Lý Yên Thanh dịu dàng lương thiện, bèn đề xuất một phương pháp vẹn toàn. Nhờ đó, mới có cuộc hôn nhân giữa nàng ta và Ninh Hoài ngày nay.”

“Đến khi vi thần biết được chân tướng, Ninh Hoài cùng Vệ Yên Thanh đã thành thân. Vi thần nhớ đến ân tình cứu mạng năm xưa của Lý gia đối với thê tử và tiểu nữ, nên đã chọn cách giữ kín mọi chuyện. Dẫu sao, gia môn bất hạnh, cũng không tiện phô bày ra ngoài. Chẳng ngờ, có kẻ lại nhân cơ hội này mà thêu dệt, suy diễn đủ điều.”

Ầm!

Một tiếng nổ vang dội trong đầu, ta choáng váng đến nỗi không kịp suy nghĩ.

Bọn họ nói gì thế?

Chuyện này… Ta chẳng hiểu gì cả!

Lúc này, cha ta đã quỳ rạp xuống đất, khóc lóc van xin: “Xin bệ hạ khai ân! Thảo dân cũng là cùng đường mạt lộ! Năm đó, huyện lệnh huyện Cẩm Bình ép muốn thu tiểu nữ làm thiếp. Đại ca Lý Vũ của thảo dân vì ngăn cản mà làm bị thương gia nhân của huyện lệnh, sau đó bị bắt giam. Thảo dân nhớ đến ân tình cứu mạng của thê tử năm xưa, nhất thời nảy lòng tham, vì muốn cứu huynh cứu nữ mà mới dám cả gan làm bậy. Cầu xin hoàng thượng giảm nhẹ tội trạng!”

“Ngươi, ngươi, Lý Văn! Ngươi lại dám nói năng hồ đồ trước mặt bệ hạ!”

Dưới điện, Trương ngôn quan biến sắc, “Bệ hạ, kẻ này trước đó nói với vi thần rằng Vệ Loan chính là cốt nhục ruột thịt của hắn, nay lại đổi giọng, vi thần thật sự không lường trước được!”

Minh quý phi bênh vực, “Vệ đại nhân quả nhiên giỏi biện luận, chuyện tày đình như vậy, chỉ vài ba câu đã hóa thành hư không. Một người thông minh như đại nhân lẽ nào lại để người khác nuôi con gái mình suốt nhiều năm trời mà không hề hay biết sao? Khi trước nói nữ nhi nuôi lớn nơi đạo quán, giờ lại bảo không phải con ruột, Vệ đại nhân chẳng phải quá mức thất thường hay sao?”

Vệ đại nhân vẫn không hề nao núng, trầm giọng đáp, “Thị phi đã rõ ràng, cớ gì quý phi nương nương còn nghi ngờ?”

Minh quý phi tức giận đến mức nghiến răng, giọng điệu càng thêm gắt gỏng, “Hoàng thượng, ngài thử nhìn xem, phu nhân của Ninh tiểu tướng quân, gương mặt kia chẳng phải giống hệt cố phu nhân của Ninh gia hay sao?”

Lời vừa dứt, vô số ánh mắt dồn dập đổ dồn về phía ta, có dò xét, có nghi hoặc, lại vừa đánh giá.

Ta chỉ thấy trước mắt mơ hồ, dần dần không thể ngẩng đầu lên nổi.

Vệ đại nhân có ý gì vậy?

Cha ta lại có ý gì?

Hoàng hậu nhẹ giọng lên tiếng, “Nhưng mà, Loan nhi lại rất giống Vệ đại nhân đấy. Nàng ấy thân hình gầy gò, khí chất thanh cao, cha con quả thực có phần tương đồng.”

Ánh mắt mọi người lại chuyển hướng sang Vệ Loan.