10
Ta ngồi xổm xuống bên cạnh Lương Xuân Yên.
Những vết thương trên người nàng rõ mồn một trước mắt ta, chứng minh những đau đớn và dày vò nàng
từng phải chịu đựng.
“Rốt cuộc là bí mật gì mà ngươi cam nguyện bảo vệ đến mức này?”
Không biết có phải nghe thấy lời ta nói hay không, nàng chậm rãi mở mắt.
Ánh mắt nàng tản mác, không có tiêu cự, chỉ thoáng lướt nhẹ qua người ta, rồi lập tức khép lại. 
Ta không chắc liệu nàng có thể nghe thấy ta hay không—hay nói chính xác hơn, ta không rõ liệu trạng thái
tinh thần của nàng lúc này còn đủ để hiểu những gì ta nói hay không.
Nhưng dù sao cũng phải thử một lần.
“Lương Xuân Yên, ta tên là Triệu Trường Sinh. Ta giả mạo Tây Nguyệt—đại cung nữ bên cạnh Tiêu tần—tới
đây tìm ngươi.”
“Bởi vì ta đoán rằng, ngươi rất có thể biết rõ nguyên nhân thực sự khiến Đông Kiên thành thất thủ.”
Những lời này không hề khiến nàng có phản ứng gì đặc biệt.
Nàng vẫn nằm sóng soài trên mặt đất, như con cá chết mất hết sức lực.
Ta tiếp tục nói: “Ta không biết ngươi bị nhốt ở đây từ lúc nào? Trước đây không lâu, lão thái quân của Thiệu
thị từng dẫn người nhà đến quỳ ngoài cổng Trường Trực, cầu xin Hoàng đế điều tra chân tướng việc Đông
Kiên thành thất thủ. Chuyện này, ngươi đã từng nghe hay chưa?”
Lương Xuân Yên vẫn im lặng.
Ta không ngừng nói:
“Thiệu thị quỳ ngoài cổng Trường Trực suốt một ngày một đêm, nhưng bệ hạ không chịu triệu kiến.”
“Hôm sau, ta cũng đến cổng Trường Trực, quỳ xuống cùng họ để xin giúp.”
“Chính lúc đó, ta nghe ngóng được ngươi và Thiệu Hoài An từng có một đoạn tình cảm, suýt nữa đã thành
hôn.”
Lông mi Lương Xuân Yên khẽ run lên.
Ta lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Ít nhất nàng vẫn nghe được, hơn nữa còn hiểu lời ta nói.
“Ta biết ngươi không tin ta. Không dối ngươi, lần này ta đến đây cũng đã mạo hiểm cực lớn. Một khi thân
phận bị bại lộ, kết cục của ta cũng sẽ giống ngươi hiện giờ.”
“Ta đánh cược một lần, cược xem có thể lấy được manh mối hữu dụng từ chỗ ngươi hay không.”
“Nếu có thể vạch trần chân tướng Đông Kiên thành thất thủ, ta cũng coi như lập được đại công.”
“Tuy ta là công chúa, nhưng chưa bao giờ được phụ hoàng sủng ái. Chỉ có lập đại công, ta mới có cơ hội
xin cho bản thân một phủ công chúa, thoát khỏi hoàng cung này.”
“Lương Xuân Yên, ngươi có thể tin ta. Ta lấy danh nghĩa mẹ ta ra thề, nếu bí mật ngươi đang che giấu thật
sự có thể giải oan cho Thiệu Hoài An cùng hai mươi lăm vị tướng lĩnh Thiệu gia đã chết trận, ta nhất định sẽ
dốc hết khả năng, đem chân tướng này công bố thiên hạ, trả lại công đạo cho họ.”
Lương Xuân Yên lại lần nữa mở mắt.
Lần này, trong ánh mắt vô thần kia đã tụ lại một chút thần thái.
Nàng chăm chú nhìn ta.
Ta lấy từ trong lòng ra chiếc nhẫn ngọc lục bảo mà Thiệu lão thái quân đã đưa cho ta, nhẹ nhàng đặt vào
tay nàng:
“Hôm ấy, ta thay Thiệu thị quỳ cầu xin, lão thái quân được gặp bệ hạ. Để biểu lộ lòng biết ơn, bà ấy đã đưa
cho ta chiếc nhẫn này.”
“Ta không biết liệu nó có thể làm tín vật hay không, ngươi hãy nhìn kỹ một chút đi.”
Ngón tay sưng phù của nàng run rẩy vuốt ve chiếc nhẫn. Nàng muốn cầm lên để nhìn kỹ, nhưng thử vài lần,
đều không thể hoàn thành động tác đơn giản ấy.
Ta chứng kiến bộ dáng chật vật của nàng, chợt cảm thấy chóp mũi cay xè.
Ta lấy lại chiếc nhẫn, thay nàng giơ lên trước mắt, giúp nàng nhìn rõ hơn.
“Ta nhận ra,” giọng Lương Xuân Yên khản đặc, mỗi âm tiết phát ra như từ cuống họng khô cạn, vỡ vụn, “Ta
từng thấy lão thái quân đeo chiếc nhẫn này. Đây là bảo vật bà ấy yêu quý nhất.”
“Ngươi nhận ra là tốt rồi,” ta nói, “Chúng ta không có nhiều thời gian, ngươi mau nói bí mật ấy cho ta nghe!”
Lương Xuân Yên vươn tay về phía ta: “Đỡ, đỡ ta ngồi dậy.”
Ta làm theo lời nàng, nâng nàng từ dưới đất lên.
Nàng không còn chút sức lực nào, chỉ có thể dựa hoàn toàn vào vai ta.
Thân thể nàng quá nhẹ, xương cốt nhô lên trên lưng thậm chí khiến vai ta cảm thấy đau nhói.
Ta cắn chặt môi, cố gắng đẩy lùi nước mắt.
Nếu nước mắt không thể giải quyết vấn đề, thì mỗi giọt lệ rơi xuống đều là lãng phí.
Thay vì khóc lóc, chi bằng dành thời gian đi giải quyết vấn đề. Chỉ biết khóc, có ích gì?
Lương Xuân Yên dựa nghiêng trong ngực ta, nàng dồn chút sức lực rồi mới tiếp tục mở miệng: 
“Hoài An từng gửi ta một phong thư, trong thư nhắc tới một vị kỳ nhân, gọi là ‘Kỹ Cơ lão nhân’.”
“Vị tiên sinh ấy là thiên tài hiếm có, sau khi Hoài An tìm được ông ta, lập tức đưa người tới Chế tạo cục của
binh bộ.”
“Đông Kiên thành thất thủ, Hoài An tử trận, ta vốn cho rằng…thật sự là do quân Đại Thịnh bất địch quân Bắc
Địch…”
“Cho đến khi Tam hoàng tử xuất binh, ta tình cờ nghe được cha bí mật trò chuyện với ai đó, nói rằng vũ khí
công thành mà Bắc Địch nghiên cứu thành công kia, thật ra lại là phát minh của Kỹ Cơ lão nhân.”
“Hoài An chết oan… chỉ sợ… chỉ sợ là có người tiết lộ bản vẽ vũ khí ấy cho quân địch.”
“Nằm trong tay binh bộ…”
“Là người của binh bộ làm.”
Thì ra là như vậy!
Ta lập tức hỏi: “Phong thư kia đâu?”
Lương Xuân Yên gian nan ghé sát vào tai ta, thì thầm hai câu.
Ta siết chặt bàn tay đầy mồ hôi lạnh.
Hóa ra nàng đã giấu bí mật ở nơi đó!
Hỏi rõ ràng tất cả, ta nhẹ nhàng đặt nàng trở lại mặt đất.
Nàng mở mắt, tha thiết nhìn ta.
Ta gần như cắn đến bật máu môi, nói với nàng: “Ngươi hãy cố chống đỡ thêm một thời gian, ta nhất định sẽ
nghĩ cách cứu ngươi.”
Nàng lắc đầu, nước mắt trong mắt nàng vỡ ra thành từng mảnh nhỏ: “Ta chỉ có một tâm nguyện, nếu việc
này thành, mong công chúa thay ta thu xếp một chuyện.”
“Ngươi nói đi.”
“Nếu Thiệu gia không chê ta xuất thân thấp kém, xin hãy để ta vào gia phả Thiệu thị, lấy thân phận chính thê
của Hoài An, cùng hợp táng với chàng.”
Ta nắm chặt tay nàng, chân thành cam đoan: “Chỉ cần ngươi còn sống, lão thái quân chắc chắn sẽ đích
thân tới đón ngươi về Thiệu gia, làm chủ cho ngươi, ghi tên ngươi vào gia phả, lấy danh nghĩa chính thê
của Thiệu Hoài An.”
Nàng ngẩn ngơ tưởng tượng, khuôn mặt lộ ra vẻ mong chờ: “Đa tạ công chúa, Xuân Yên sẽ đợi ngày ấy
tới.”