Mấy người này đọc tiểu thuyết còn nhiều hơn tôi nữa.

“Anh ấy thích em, em cũng thích anh ấy, đơn giản vậy thôi.”

Tần Sắt bụm miệng cười khúc khích.

Tôi quay đầu lại, Trần Thụ đang đứng ngay phía sau.

Đây là lần đầu tiên tôi thẳng thắn nói thích anh.

Sau bữa cơm, tôi và anh ra ngoài đi dạo.

“Cuối tuần này anh sẽ gặp bố mẹ em rồi.”

“Anh đã chuẩn bị một chút quà, em nghĩ lại xem họ thích gì nhé?”

13

Trần Thụ suy nghĩ nghiêm túc một lúc.

“Em mua gì cũng được.”

“Không được.”

Tôi dừng bước.

“Nhỡ đâu ba mẹ anh không thích em thì sao?”

“Họ gặp em từ rất lâu rồi, họ rất thích em.”

“Khi nào?”

“Không nói cho em biết.”

“Keo kiệt!”

Tôi hất tay anh ra, giả vờ bước nhanh về phía trước, nhưng anh nhanh chóng đuổi theo.

Chiếc áo khoác mang theo hơi ấm của anh phủ trọn lấy tôi.

“Anh ôm được Tiêu Tiêu rồi, đây không phải là mơ nữa.”

Anh thì thầm bên tai tôi.

14

Lễ đính hôn của tôi và Trần Thụ được tổ chức vào đầu xuân.

Ban đầu không định thông báo cho nhiều người, chỉ mời gia đình và bạn thân.

Nhưng không biết ai đó lại đăng tin vào nhóm lớp, khiến nhóm vốn im ắng bỗng nổ tung.

“Tiêu Tiêu và Trần Thụ??? Thật hay đùa vậy?”

“Không phải nói Tiêu Tiêu kết hôn rồi à? Con còn ba tuổi rồi?”

“Trần Thụ vội vàng làm bố dượng cho người ta sao?”

Tôi đã tắt thông báo nhóm từ lâu, nên chẳng hay biết gì.

Ngược lại, cô bạn thân từng chuyển trường hồi lớp 11 lại nhắn tin cho tôi.

“Con của cậu với Trần Thụ đã ba tuổi rồi sao? Sao cậu chẳng nói gì với tôi vậy???”

…

Mấy tin đồn quái quỷ này ở đâu ra vậy trời?

Tôi giải thích một hồi, cô ấy hét lên trong điện thoại.

“Chúa ơi! Tiêu Tiêu, đến bây giờ cậu mới mở mang đầu óc sao???”

Tối hôm đó, “vừa mới khai sáng” như tôi mơ thấy một cơn ác mộng.

Trong giấc mơ, Trần Thụ ấn tôi xuống bàn, bắt tôi làm bài tập toán đầy những hàm số rối rắm.

Kết quả là tôi ngủ không ngon cả đêm, sáng hôm sau còn suýt không dậy nổi.

Báo thức kiên trì reo đến lần thứ năm, tôi mới miễn cưỡng bò ra khỏi giường.

Vừa mơ màng đánh răng, tôi mới nhớ ra— hôm nay là ngày đi đăng ký kết hôn!

Xe của Trần Thụ đã đỗ sẵn dưới nhà, trên xe còn đặt sẵn bữa sáng cho tôi.

Chiếc bánh bao thịt không biết anh tìm từ đâu, vỏ mỏng nhân đầy, lại không bị ngán.

Chờ tôi ăn xong, uống hết sữa đậu nành và dặm lại son môi, anh mới khởi động xe.

Tôi nắm chặt dây an toàn, tim đập nhanh, có chút hồi hộp.

“Căng thẳng sao?”

Tôi gật đầu.

Giây tiếp theo, Trần Thụ đã nắm lấy tay tôi.

“Anh ở ngay bên em.”

“Trần Thụ, có thể em chưa yêu anh nhiều như anh yêu em.”

“Nhưng em thật sự, thật sự rất thích anh.”

“Không phải kiểu thích vì sườn xào chua ngọt hay macaron, mà là thích con người anh.”

“Thích cách anh dạy em làm bài, thích cách anh bắt chước chim cánh cụt đi lại.”

“Những điều đó, chỉ thuộc về em mà thôi.”

Trần Thụ lái xe vào bãi đỗ gần đó.

Vừa dừng xe, anh liền tháo dây an toàn, ôm chặt tôi vào lòng.

“Từ năm mười bảy tuổi, anh đã chờ câu này từ em.”

[Phiên ngoại]

“Tớ nói cho cậu nghe, cậu bạn tên Trần Thụ kia siêu giỏi luôn! Thầy giáo giao bài nào cũng làm được hết!”

Mười bảy tuổi, Tiêu Tiêu vừa nắm tay bạn thân vừa chạy đến căng tin, chẳng nghe lọt tai câu nào.

“Cậu nói ai cơ? Giang Thụ à? Cái tên cũng lạ ghê?”

Trong đầu cô chỉ nghĩ đến sườn xào chua ngọt trong căng tin.

Sợ muộn một chút sẽ bị người khác giành mất.

Không ngờ sau bữa cơm trưa, giáo viên chủ nhiệm đổi chỗ ngồi.

Tiêu Tiêu bị xếp ngồi ngay bên cạnh Trần Thụ.

Cô ấy cắn đầu bút, nhìn chằm chằm vào những bài toán ngày càng khó trước mặt, rồi liếc sang thấy Trần Thụ đã viết xong bài tập, gập vở lại.

Không biết xấu hổ, cô lên tiếng.

“Này, bạn học, cho tôi mượn bài toán của cậu xem chút được không?”

Tiêu Tiêu cười rạng rỡ, đôi mắt cong cong, trông vô cùng chân thành.

Trần Thụ có một thoáng sững sờ, rồi đưa vở cho cô.

Trong đầu chỉ nghĩ— giá mà mình viết chữ đẹp hơn một chút thì tốt rồi.

Ngoài việc mượn bài tập, hai người hầu như không có giao tiếp nào khác.

Tiêu Tiêu tính cách vui vẻ, gia đình khá giả, tiêu tiền hào phóng.

Sau giờ học, cô luôn bị một nhóm bạn vây quanh, ríu rít trò chuyện.

Trần Thụ không theo dõi thần tượng, cũng không xem phim, hoàn toàn không có khái niệm gì về diễn viên hay bộ phim hot nào.

Anh chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh, mở sách bài tập ra, vừa đọc vừa nghe tiếng cười của cô, để mặc suy nghĩ trôi xa.

Anh bắt đầu nhận ra mình thích Tiêu Tiêu từ khi nào?

Có lẽ là trong đại hội thể thao của trường.

Anh đăng ký thi chạy 3000 mét.

Từng vòng, từng vòng trôi qua, cơn gió lạnh lùa vào tay áo.

Ban đầu, anh không chạy quá nhanh, giữ sức để bứt tốc ở ba vòng cuối.

Những người khác dần vượt lên trước, nhưng anh vẫn không vội, cứ giữ tốc độ ổn định của mình.

Không biết Tiêu Tiêu xuất hiện từ khi nào.

Cô chạy bên trong đường chạy, trên bãi cỏ, đuôi ngựa đung đưa theo từng nhịp chân.

“Cố lên Trần Thụ! Cố lên cố lên cố lên!”