Rồi kể từ đó, khi nào bà đói bụng thì tự lấy cơm và và đồ trong tủ lạnh ra ăn một mình. Vợ chồng Hạnh về khi nào thì lại xào nấu thơm phức rồi hai người cùng ăn với nhau, cũng chẳng ai để ý xem bà đã ăn hay chưa. Có lần anh Trần nhắc vợ:

-Em không vào gọi mẹ, nhỡ đâu mẹ chưa ăn thì sao.

-Anh không phải lo, tính của mẹ em còn lạ gì, bụng đói là bà không chịu được đâu.

Nằm ở trong nhà, bà Sông nghe rõ từng câu nói của con gái. Bà không hiểu tại sao dạo này nó cứ có vẻ khó chịu với bà. Trước khi đón bà về đây lúc nào nó cũng vui vẻ cười nói, bây giờ nó c:ục cằn th:ô l:ỗ cứ như là bà làm vướng mắt nó thì phải. Khi nói chuyện với chồng, cái miệng nó một điều anh hai điều em ngọt như chuối chùa. Hay là nó vẫn giận bà về chuyện thằng Lộc cầm của bà hai trăm triệu? Phải rồi, là con trai không lo được cho mẹ, để bây giờ vợ chồng nó phải đón mẹ về đây, nó bực là phải. Ngày mai bà sẽ về hỏi thằng con trai bà.

Sáng hôm sau khi vợ chồng Hạnh đang chuẩn bị tới quán bán hàng, bà Sông gọi con gái vào phòng mình rồi hỏi:

-Mày lắp cho mẹ cái điều hòa đểu rồi, trời lạnh tao bật lên cho nó ấm thì lại càng lạnh run hết cả người, sáng dậy tao ho đau hết cả họng đây.

-Trời ơi, ai nói bà bật điều hòa? Lạnh thì đắp chăn vào là được.

-Thế mày lắp điều hòa để làm cảnh à?

-Đây là loại chỉ dùng cho mùa hè, bà rõ chưa?

-Nhưng tại sao bà Cát bảo lại dùng được cả mùa đông, ngày đó con trai bà ấy lắp cho đúng không?

Nghe tới câu này bỗng dưng Hạnh quay ngoắt người lại, rồi cô nói như hét vào mặt của bà:

-Lại bà Cát, cái gì cũng bà Cát. Bà đi chơi ít thôi cho con nhờ, kẻo có ngày bà mang cả nhà con ấ:n vào miệng c:ọp đấy bà biết không?

Bà Sông ngạc nhiên trước thái độ gi:ận d:ữ của con gái. Anh Trần đang ngồi trên xe liền nổ máy vặn ga ầm ầm, như ngầm giục vợ lên xe để tránh cuộc cãi vã sắp xảy ra tới nơi.

Con gái và con rể vừa đi khỏi, bà Sông cũng lôi xe đạp rồi sang thẳng nhà bà Cát. Vừa nghe bà Sông kể chuyện, bà Cát liền trả lời:

-Rõ ràng thằng con tôi nó mang tới cái điều hòa hai chiều mới nguyên. Bà về kiểm tra lại, chắc chắn con Hạnh nó đổi cái cũ cho bà, rồi vợ chồng nó dùng cái mới rồi. Tụi nó làm ăn thế đâu có được, nó cầm của bà gần tỷ bạc, lẽ ra nó phải mua sắm cho bà những thứ tốt nhất.

-Nào tôi có thấy thứ gì, ngoài cái giường với cái quạt điện.

-Cái cô Hạnh này cũng tệ thật, tiền của mẹ đẻ mình mà lại để cho thằng chồng nó sử dụng là không nên. Chả cho mẹ được thì thôi chứ. Tôi nghe nói vợ chồng nó mua đất rồi bán lại, lãi nhiều tiền lắm. Mấy hôm trước còn mời các ban bệ đi ăn ở nhà hàng, thấy bảo lớn lắm.

Lẽ ra chuyện sẽ không có gì to tát, nhưng vì những lời của bà Cát cứ như chai dầu dội thêm vào đống lửa, nó làm cho cơn giận của bà Sông bùng lên thành cơn đ:iên tới nơi. Con này mày được lắm, mày đội chồng lên đầu, còn mày coi con mẹ mày chả ra cái gì. Đã thế tao sẽ cho mày một trận.

Bà Sông nghiến răng nghiến lợi mặt nóng bừng bừng. Con với chả cái, toàn là một lũ m:ất d:ạy hết. Bà quay sang nói với bà Cát:

-Bà có nghe tụi nó nói, cái điều hòa mới hai chiều giá bao nhiêu không?

-Có hơn chục triệu thôi. Bà tính thay hay sao vậy, để tôi bảo thằng cháu nó lắp cho.

-Bà nói nó làm giùm tôi luôn đi, hết bao nhiêu tôi bắt con Hạnh phải lo.

-Không được đâu bà ơi, ngộ nhỡ cô Hạnh không trả thì biết làm thế nào?

-Bà yên tâm, tôi vẫn còn đôi hoa tai hai chỉ, tôi trả đủ tiền điều hòa là được chứ gì.

Thế là bà Sông vội đạp xe về nhà để chờ con trai bà Cát tới lắp cho cái điều hòa mới. Buổi trưa hôm ấy bà không muốn ăn gì, bà ngồi ngắm cái điều hòa mới một cách mãn nguyện, bà cầm điều khiển bật tắt theo hướng dẫn mà cảm thấy hài lòng. Lát sau bà khóa cửa lại rồi dắt xe đạp ra ngoài. Bà sẽ về nói thằng con trai lo mà trả bà 200 triệu, cho mượn bấy nhiêu thời gian là đủ lắm rồi.

Cũng phải mấy tháng rồi bà mới lại về làng, cái nơi mà tưởng chừng cả đời bà phải ch:ôn chân tại đây không bao giờ thoát ra được. Bà mỉm cười một mình, trong làng có mấy bà bạn già chắc là vẫn lụi cụi hầu hạ con cháu cả ngày. Quanh năm ngày tháng không biết tới mùi thơm và vị ngọt của nước phở, không bao giờ có nhiều tiền tự do mua sắm như bà, chứ đừng nói là có t:iền tỷ cầm trong tay.

Vừa tới nhà con trai, bà thấy bên nhà ông Thiện có nhiều tiếng nói ồn ào, hình như có cả tiếng của Lộc bên đó. Trong lòng có chút tò mò nhưng bà vào đó thì không thể. Bà đành dắt xe vào trong sân nhà anh Lộc, cửa thì mở nhưng trong nhà không có ai. Bà đang thắc mắc một điều, từ trước tới nay chưa bao giờ anh Lộc ra khỏi nhà mà lại để cửa như thế này cả. Bà ra ngoài nghe ngóng xem có đúng là con trai đang ở bên chỗ bố của nó không. Ngoài sân nhà ông Thiện có mấy chiếc xe máy, bây giờ bà mới nhìn kỹ , hình như có cả xe của cái Hạnh, không biết là nó về đây có việc gì.

Bất chợt bà thấy Hạnh từ trong nhà bước ra ngoài, cạnh cô còn có hai người một nam một nữ. Hạnh nói rất lớn, giọng đầy vẻ b:ực tứ/c:

-Anh có giỏi thì đón cả bố và mẹ về nhà mà nuôi, chứ đừng để ông phải ở một mình, bà phải tới ở nhà thằng con rể nữa.

Lúc này bà mới thấy Lộc từ trong nhà lao ra, nét mặt d:ữ dằn chỉ tay vào em gái quát lớn:

-Ông già đã có thằng Mạnh nó lo, không tới lượt mày phải khóc thuê. Còn bà thì sao, mày cầm cả tỷ bạc đi buôn đất vẫn chưa hài lòng à, nay lại đưa người tới định bán đất của bố đi. Vậy mà vẫn tưởng mình là bồ tát sống phải không?

-Chẳng qua là tôi lo cho bố sau này không có người trông nom. Bán chỗ này đi mua đám trong làng, còn dư tiền gửi để sau này bố hưởng thôi.

-Thằng Mạnh nó đã ch:ết đâu mà mày đã phải tính nhanh thế? Hay là nếu vụ này mà thành công thì vợ chồng mày cũng bỏ túi vài trăm triệu. Tao còn lạ gì cái bụng dạ của mày?

Rồi anh quay sang hai người khách nói tiếp:

-Cô chú về đi, không mua bán gì ở đây hết. Bố tôi già cả, vì ảnh hưởng sau lần b:ệnh t:ật nên có phần không minh mẫn, nhưng nhà này chưa ai ch:ết, nên nó không thể l:ộng hành thế được.

Lúc này thì bà Sông mới vỡ lẽ, thì ra con Hạnh định đưa người tới để bán nhà đất của ông Thiện đang ở, sau đó mua cho ông căn nhà khác ở trong xóm như bà đã làm trước đây. Nhưng Lộc đã tới phá đám, vậy là anh em nó đang xảy ra cãi vã. Bây giờ bà cũng chả hiểu là đúng sai thế nào, điều bà cần làm là gặp thằng con trai để đòi t:iền.

Hai người khách một nam một nữ dắt xe ra ngoài, Hạnh đi theo họ rồi nói khẩn khoản:

-Anh chị thông cảm ạ, lão này ghen ăn tức ở nên phá đám vậy thôi, vài ngày nữa anh chị quay lại xem rồi chúng ta bàn tiếp.

-Không cần đâu em, bọn anh xem kỹ rồi. Mặt tiền hướng đông rộng hơn 5 mét, địa thế rất đẹp, nhưng có lẽ không mua được em à.

-Sao vậy, anh chị không phải ngại, em đây không ngán một trường hợp nào. Quan trọng là anh chị thích, và bố em đồng ý là ok.

-Đã m:ất t:iền thì phải mua nơi xứng đáng em ạ, lần đầu đã xảy ra chuyện rồi, có giá rẻ anh cũng không muốn đâu.

Hết hy vọng, Hạnh quay lại bước nhanh tới chỗ Lộc đang đứng rồi hét lên:

-Anh là đồ h:èn n:úp váy vợ mà không thấy nh:ục. Chở bố đi t:iêm th:uốc có vài cây số cũng lấy của ông mấy chục ngàn, vậy mà bây giờ lên mặt nói giữ nhà đất cho ông, có hiếu quá nhỉ.

Bỗng dưng mặt mũi Hạnh tối sầm lại, Lộc vung tay t:át thật mạnh, miệng rít lên:

-Mày dám nói anh mày như vậy. Nếu không vì tr:ục lợi, liệu mày có nhiệt tình đón bà về? Mày đang nghĩ sau vụ bán đất mua nhà cho ông già, mày sẽ kiếm chác được kha khá. Mơ đi, tao đố đứa nào tới đây mà mua được.

Hai người khách n:ổ máy rồi phóng vù đi. Ngoài đường lấp ló những người trong làng tò mò tới để hóng chuyện. Hạnh quay xe, trước khi nổ máy còn cố nói một câu:

-Từ nay nhà có việc gì đừng có gọi con này.

-Biến đi cho khuất mắt tao, cái loại sở khanh.

Ông Thiện đã chứng kiến tất cả, ông buồn vì không ngờ sự thể lại ra nông nỗi này. Nào ông có biết chuyện gì, mấy hôm trước cái Hạnh về có nói là bố già rồi ở ngoài này ồn ào khó ngủ, xe chạy cả ngày bụi bặm ảnh hưởng tới sức khỏe. Nó sẽ tìm người tới bán chỗ này đi, rồi mua cho ông căn nhà trong làng cho nó tĩnh lại mát mẻ. Ông tưởng nó nói chơi, ai dè hôm nay nó đưa hai người lạ mặt tới. Tưởng là anh em bạn bè nó tới thăm ông, chẳng ngờ thằng Lộc sang chửi ầm lên. Hóa ra là con Hạnh đưa người tới mua nhà thật.