15.

Ngày hôm đó, tôi khóc nức nở trước mộ mẹ, hoàn toàn mất kiểm soát.

Tôi không ngờ, anh ấy lại xuất hiện bên tôi theo cách này.

Càng không ngờ, đến tận bây giờ, tôi vẫn phải dựa vào anh ấy để tìm kiếm sự an ủi.

Không biết anh ấy đã chuẩn bị tâm lý thế nào, để lại câu nói đó cho chủ tiệm hoa.

Chỉ có tôi hiểu rõ, “nếu cô ấy đến một mình” có nghĩa là gì.

Anh ấy đã không còn bên tôi nữa.

Đồng nghiệp gọi cho tôi vào buổi chiều.

“Tiểu Niếp, vé máy bay đã được đặt vào tuần sau rồi.”

“Người thụ hưởng bảo hiểm lần này cô định điền ai? Là chồng cô à?”

Tôi lắc đầu.

“Nhờ điền giúp tôi tổ chức Bác sĩ không biên giới.”

“Bác sĩ không biên giới?”

“Ừm.”

“Sao lại nghĩ đến việc điền cái đó?”

Tôi hít sâu một hơi.

Bởi vì, anh ấy chính là một bác sĩ không biên giới…

Loạng choạng bước ra khỏi cổng nghĩa trang, tôi bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Là Kỷ Thanh.

Anh ấy râu ria xồm xoàm, trông có vẻ tiều tụy.

Thấy tôi, không nói gì, chỉ đưa cho tôi một chiếc hộp.

Bên trong là một chiếc máy ảnh, cùng mẫu với chiếc máy của mẹ tôi.

“Cái cũ, thực sự không sửa được nữa.”

Chúng tôi nhìn nhau trong im lặng.

Tôi không biết anh ấy đã tìm thấy tôi bằng cách nào.

Cũng không biết anh lấy đâu ra chiếc máy ảnh đã phát hành từ năm 1994 này.

Nhưng thứ tôi trân trọng đã vỡ nát rồi.

Dù có tìm được một chiếc giống hệt, thì có ý nghĩa gì nữa?

Thấy tôi không nhận lấy, anh mệt mỏi đưa tay day trán.

“Theo anh trở về đi!”

“Tuần sau là đám cưới rồi, thiệp mời cũng đã phát hết. Nếu em còn làm loạn, thì không biết phải thu xếp thế nào nữa.”

16.

Tôi cảm thấy thật châm chọc.

“Trong mắt anh, mọi chuyện là tôi đang làm loạn sao?”

Anh ấy thở dài, nắm lấy tay tôi.

“Niếp Lan, anh biết em làm vậy là vì yêu anh. Em cảm thấy anh thiên vị cô ấy, lấy đồ của em đưa cho cô ấy.

“Nhưng đó là vì cô ấy bắt em phải xin lỗi, anh thấy cái máy ảnh đó cũng cũ rồi, nên mới đưa cho cô ấy, chỉ để cô ấy đừng làm phiền em nữa.”

“Em khiến cô ấy mất mặt trước bao nhiêu người, anh không thể không can thiệp.”

Tôi bỗng nhiên thấy thương hại người đàn ông trước mắt này.

“Kỷ Thanh, tôi không yêu anh đâu…”

Anh ấy khựng lại một chút, rồi mặt lạnh tanh.

“Đừng có cứng miệng.”

“Nếu em không yêu anh, tại sao lúc nào cũng nhìn anh bằng ánh mắt đó?”

Tôi cười nhạt, rút tay về, tham lam chạm vào gương mặt anh lần cuối.

“Đáng tiếc thật, từ giờ sẽ không còn được thấy khuôn mặt này nữa…”

Như nhận ra điều gì đó, sắc mặt anh ấy đột nhiên thay đổi.

“Em…”

Nhưng điện thoại của anh ấy đột ngột reo lên.

Là Kiều Ninh gọi đến.

Anh do dự vài giây, rồi vẫn nghe máy.

Giọng nói bên kia đầu dây đầy rối loạn.

“A Thanh, em sắp đi rồi…”

“Lần này thật sự đã gây phiền phức cho anh, xin lỗi anh.

“Chỉ là… em thật sự không thể không ghen tị với cô ấy.”

“Kiều Kiều, em đang ở đâu?!”

“Anh đừng đến tìm em, hãy đi tìm cô ấy đi! Cô ấy mới là người sẽ bên cạnh anh cả đời.”

Giọng nói của Kỷ Thanh gấp gáp đến mức thay đổi.

“Kiều Ninh!!”

Cuộc gọi bị cúp máy.

Anh vội vàng nhét chiếc hộp vào tay tôi, rồi quay đầu lao đi.

Tôi nhìn bóng lưng biến mất ở cuối con đường, bật cười lạnh lùng.

Tôi giơ tay, ném chiếc máy ảnh vào thùng rác.

Tôi cũng sắp đi rồi.

Những thứ vô dụng, không cần mang theo nữa!

17.

Trong suốt một tuần tiếp theo, tôi bận rộn không ngơi tay.

Tập luyện thể lực, làm quen ngôn ngữ, xác định đề tài, liên hệ hướng dẫn viên địa phương…

Trong khoảng thời gian đó, Kỷ Thanh liên tục đổi số gửi tin nhắn cho tôi.

“Niếp Lan, hôm đó em có ý gì?”

“Chúng ta có lẽ vẫn còn điều cần nói với nhau?”

“Chuyện hôm đó, anh thay Kiều Ninh xin lỗi em.”

“Bây giờ em đang ở đâu?”

…

Tôi không trả lời bất kỳ tin nhắn nào.

Ngày trước khi rời đi, anh ấy lại nhắn.

“Ngày mai là đám cưới rồi, em sẽ đến chứ?”

Tôi bẻ gãy thẻ SIM điện thoại.

Kéo vali, không chút do dự bước đến sân bay.

Khi ánh sáng ban mai xuyên qua cửa sổ cabin, máy bay đã cất cánh.

Từ Bắc Kinh đến thủ đô Kinshasa của Congo (DRC), không có chuyến bay thẳng.

Phải quá cảnh tại Cairo.

Toàn bộ hành trình kéo dài gần hai mươi tiếng.

Đủ để tôi nhớ lại chuyện xưa.

Tôi đeo chiếc mặt nạ ngủ mà tiếp viên hàng không phát.

Khẽ thì thầm.

“Kỷ Trừng, em đang quay lại đây.”

“Em thực sự rất nhớ anh.”