06
Tôi ngồi trên một chiếc ghế nhỏ trong bếp, trước mặt là từng xe đẩy thức ăn đầy ắp những món ngon.
Nước miếng tôi suýt chảy ra, cô Thúy không biết đi đâu lấy được một con bồ câu quay mang đến cho tôi ăn.
Tôi vùi đầu vào ăn, không để ý rằng khóe miệng mình đang chảy máu—vết thương do mẹ tôi tát.
Ăn được nửa chừng, tôi ngẩng đầu lên thì thấy cô Thúy đang khóc.
Tôi hỏi bà tại sao lại khóc. Bà quỳ xuống, ôm chặt tôi: “Diên Diên à, thật đáng thương…”
Đáng thương chỗ nào?
Tiệc tan, bố mẹ và anh trai tôi đã biến mất từ lúc nào.
Cô Thúy tìm không thấy họ, đành một mình đưa tôi về nhà.
Gõ cửa, bên trong vang lên tiếng mẹ tôi: “Đừng mang nó về đây nữa! Nhìn nó là thấy xui xẻo, tôi sợ nó lây
vận đen cho Kiều Kiều mất! Nếu cô thích thì đem nó đi luôn đi!”
Cô Thúy sượng sùng nói: “Vừa rồi em dẫn Diên Diên vào bếp giúp một chút, nhân viên không đủ người.”
“A Thúy, cô không có con mà? Vậy tặng cô đó, cứ dắt nó đi luôn đi.” Bố tôi vọng ra từ trong nhà.
Anh trai mở cửa hé ra một khe nhỏ, lạnh lùng liếc nhìn tôi: “Nhà sắp chuyển sang căn hộ lớn rồi, cái nhà
này cũng phải bán đi. Tự đi tìm chỗ mà sống đi, theo cô Thúy cũng tốt mà.”
Tôi không nói gì, nhưng chợt hiểu ra rất nhiều điều.
Hiểu được thế nào là đáng thương.
Vậy là nước mắt tôi không ngừng rơi xuống.
Lần đầu tiên, cô Thúy tức giận. Bà run giọng, chất vấn họ: “Mấy người còn là con người không? Chính con
ruột của mình mà cũng bỏ rơi sao? Giàu có rồi thì cao sang lắm à? Quần áo giày dép của mấy người, ai giặt
cho hả?”
Tôi giặt.
Trước đây nhà nghèo, mẹ không cho dùng máy giặt, tất cả đều bắt tôi giặt tay. Trời đông lạnh cóng, da tay
tôi nứt toác.
“Chu Văn Thúy, cô la hét cái gì? Con nhỏ Diên Diên này là sao chổi, là đồ vô dụng, tôi không muốn nuôi nó
nữa thì sao?” Mẹ tôi xông ra, chĩa ngón tay vào mặt cô Thúy mà mắng.
Cô Thúy lập tức chột dạ, môi run run, mặt đỏ bừng.
Bố tôi cũng đi ra, bực bội hừ lạnh một tiếng:
“A Thúy, nếu cô muốn thì cứ mang nó đi. Cô nhìn bộ dạng nó xem, gầy còm như con khỉ chết, trông xui xẻo
không chịu được!”
“Năm đó tôi mất việc cũng là do nó! Nó tự ý nghe điện thoại của sếp tôi, không biết nói linh tinh gì làm sếp
tức điên lên!”
Bố giận dữ quát vào mặt tôi.
Tôi vội lắc đầu: “Con chỉ nói ‘chào chú’ rồi chú ấy cúp máy thôi…”
“Câm miệng! Mày đúng là đồ sao chổi! Nếu không có em gái mày ra đời, nhà ta không biết còn xui xẻo đến
bao giờ!”
Ông quay đầu nhìn Kiều Kiều trong chiếc nôi, nét mặt lập tức dịu lại.
“Kiều Kiều đúng là phúc tinh, nhìn con bé xinh đẹp, đáng yêu biết bao!”
Kiều Kiều ngồi trong nôi, mở to đôi mắt tròn xoe, ngây thơ nhìn chúng tôi, vẻ đáng yêu vô cùng.
07
Cô Thúy cõng tôi đi.
Bà từng bước, từng bước, đưa tôi về khu phố cũ, nơi cách đó tám cây số.
Tôi nằm trên lưng bà, cảm nhận làn gió đêm mùa hạ mơn man da thịt, không biết từ khi nào đã thiếp đi.
Khi tỉnh dậy, chồng của cô Thúy vừa tan ca đêm trở về.
Cô Thúy bế tôi ra, gượng gạo cười nói: “Anh này, từ nay Diên Diên sẽ sống với chúng ta, được không?”
Dượng tôi sững người, dáng vẻ đã mệt mỏi nay càng còng lưng hơn.
Ông hỏi tại sao.
Cô Thúy liền thuật lại mọi chuyện.
Dượng sầm mặt, mấy lần định mắng nhưng lại cố kìm nén, cuối cùng thở dài một hơi, dùng bàn tay đầy vết
chai sần xoa má tôi: “Thôi thì thôi, con xui xẻo, ta còn xui hơn! Toàn sao chổi với nhau cả, ở lại đi!”
Thế là tôi ở lại.
Dượng là một người đàn ông thô lỗ nhưng có trách nhiệm. Ông đã đồng ý nuôi tôi thì lập tức bắt tay vào
sửa sang lại căn phòng chứa đồ, nhặt về một chiếc giường gỗ, cuối cùng mắc thêm màn chống muỗi.
“Từ nay con ở đây nhé, nhà không có tiền, chịu khó một chút. Bọn ta nghèo, phải sống kham khổ thôi!”
Dượng lau mồ hôi, ngáp dài một cái.
Ông cũng giống bố mẹ tôi, luôn nhắc đến tiền bạc.
Tôi chắp tay, thì thầm ước nguyện: “Dượng ơi, chúc dượng có thật nhiều tiền.”
Dượng cười phá lên, quay đầu nói với cô Thúy đang đứng ngoài cửa: “Nghe không? Con bé biết nói chuyện
đấy! Đêm nay anh sẽ đi mua xổ số, trúng ngay năm triệu cho mà xem!”
“Lại mua vé số? Tốn tiền vô ích!” Cô Thúy khó chịu.
Dượng nhún vai, không nói gì thêm.
Tối đó, dượng đi làm ca đêm.
Nhưng chỉ mới ra ngoài nửa tiếng, ông gọi điện về nhà.
Cô Thúy tưởng có chuyện gì, vội bắt máy: “Sao thế? Có chuyện gì à?”
Dượng hớn hở hét lên trong điện thoại: “Em đoán xem? HAHAHA! Trời ơi, trúng rồi trúng rồi!”
“Trúng cái gì?”
“Vé số cào! Anh tiện tay cào tấm hai đồng, ai ngờ lại trúng ngay năm vạn! Giải độc đắc đấy! Trời ơi, tiền
nhiều quá, tiền nhiều quá!”